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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
vières regorgent de poissons, et qu’avec une seule car 
touche de dynamite on peut recueillir de quoi ravitailler 
un village. 
X. — C’est donc à l’élément indigène qu’il faut avoir 
recours et de ce côté on rencontre encore pas mal de dif 
ficultés qu’il n’est pas donné atout le monde de pouvoir 
soulever. Les centres populeux de la frontière sont géné 
ralement fort éloignés les uns des autres, de 40, 50, 80 et 
même 100 kilomètres. Pour recruter des ouvriers, les 
propriétaires paient à des embaucheurs « enganchadores » 
une certaine somme par homme qu’ils leur envoient. Ceux- 
ci, à leur tour, se mettent en quête d’indigènes ayant 
besoin d’argent, soit pour subvenir à l’entretien de leur 
famille, soit pour payer quelques dettes, ou pour enterrer 
l’un des leurs. Ils leur font souscrire un engagement de 
travailler dans telle ou telle « hacienda » pour un temps 
qui varie généralement de deux à six mois et, ceci fait, ils 
leur paient le plus souvent la moitié de la somme convenue 
en espèces et l’autre en marchandises. L’ouvrier est alors 
mis en demeure de se rendre au plus tôt sur le lieu du 
travail; c’est là que, pour un modeste salaire de 60 à 80 cen- 
tavos (1 fr. 50 à 2 francs, plus la ration), il est occupé aux 
travaux des champs, dix heures durant, exposé aux rayons 
brûlants du soleil ou aux pluies torrentielles fréquentes 
dans la région; logé sous de vastes abris ouverts à tous 
les vents, il doit acheter les objets dont il a besoin, et 
surtout l’alcool pour lequel il a un penchant prononcé, au 
magasin de l’hacienda qui se charge toujours de lui en 
donner en abondance et lui fait facilement dépasser le 
montant de son salaire; c’est ainsi qu’arrivé au terme de 
son contrat d’engagement, le malheureux indigène reste 
devoir au propriétaire de la plantation un mois et parfois 
plus de travail. On arrive ainsi à garder certains ouvriers