LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
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généralement prodigues et imprévoyants ; lorsqu’ils ont en 
leur possession un petit trésor, ils s’empressent de venir 
gaspiller à la côte ou dans la ville la plus proche, généra 
lement au jeu, en futilités et en débauches, l’or qui bien 
souvent leur a coûté beaucoup de peine à recueillir. Les 
poches vides ils rentrent dans la Montana ou vont tenter 
la fortune ailleurs, pour recommencer la même vie de 
débauche si la réussite leur sourit; jusqu’à ce qu’un jour, 
anémiés et rongés par les fièvres qu’ils auront contractées 
par leur mauvaise hygiène, ils laissent leurs os au bord 
de quelque rivière ou de quelque torrent. Tous les 
Européens et même les Péruviens que nous avons connus, 
comme prospecteurs plus ou moins occasionnels, renon 
cèrent à ce travail après une ou deux campagnes. Pour 
être avantageux, le lavage des alluvions doit être fait sur 
une certaine échelle, avec un matériel perfectionné et un 
personnel nombreux. 
Nous ne conseillerons une tentative de ce genre qu’à 
ceux qui, possédant pour tout avoir, en plus d’une bonne 
constitution, une certaine force morale et une grande 
énergie, voudraient se procurer par ce moyen le pécule 
uécessaire pour essayer ensuite de l’agriculture, de l’éle 
vage, ou se livrer au commerce ou à l’industrie dans quel 
ques villes de la côte ou de l’intérieur. Il faut surtout éviter 
de se laisser prendre à la séduction de la vie des placers, 
lu vie de la forêt, à laquelle on se laisse prendre trop sou 
vent. Certes! c’est une existence pénible que l’on mène 
tout d’abord, mais qui a un charme étrange, puisqu’au 
milieu des commodités de la vie des grandes villes on se 
Prend parfois à regretter cette existence rude et pénible 
toujours, mais libre et sans entraves. 
Cependant, mieux vaut encore être débitant, traitant ou 
n égociant et ravitailler les placers, comme nous ne regret- 
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