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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
tons pas de l’avoir faitpendant notre second séjour dans les 
canaux fuégiens, que prospecteur ou laveur d’or, car ce 
dernier paiera toujours fort cher les vêtements et les 
vivres nécessaires à la vie ; l’avantage demeure donc à 
celui qui ne va dans les placers que pour vendre. 
Nous le répétons, une saison de lavage d’alluvions 
comme celle d’un chercheur de caoutchouc, est chose 
pénible et ne doit être entreprise que par ceux qui se sen 
tent l’énergie et la volonté nécessaires et qui savent bien 
ce qu’ils veulent et où ils vont ; il serait dangereux de se 
lancer dans une expédition de ce genre sans s’être au 
préalable rendu compte des ressources que l’on pourra se 
procurer sur les lieux où on se propose d’aller et de l’appui 
sur lequel on pourra compter..» 
XVII. — Les mines de mercure, cinabre ou vif argent 
sont très nombreuses dans les régions de Huancavelica, 
Chonta et Puno ; mais quoique le mercure soit d’un usage 
courant au Pérou ou ce produit est très demandé, la plu 
part des gisements ne sont que peu ou pas exploités. 
La plus célèbre des mines de mercure est celle de 
Santa-Barbara, située dans la province de Huancavelica. 
Cette mine, découverte au seizième siècle, a fourni jusque 
vers 1866 plus d’un million de quintaux de mercure ; elle 
s’enfonce sous terre jusqu’à une profondeur de près de 
500 mètres, à travers des grès imprégnés de cinabre; il 
y a des galeries de 800 mètres de longueur sur 5 de large 
et 4 de hauteur. 
Cette mine, exploitée d’une façon par trop primitive, 
se vit peu à peu envahie par les eaux, si bien que l’exploi 
tation en devint à peu près impossible. 
En 1890, cette mine, qui était propriété de l’État, fut 
cédée à une société anglo-péruvienne fondée au capital 
de 200.000 livres. Cette société a entrepris aussitôt les