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LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

qu’ils  considéraient  comme  intangibles,  mais  qu’ils
n’avaient  rien  fait  pour  conserver,  en  n’envoyant  personne
pour  prendre  contact  et  engager  aux  achats,  bon  nombre
d’industriels  jettent  les  hauts  cris  et  accusent  fréquemment
nos  consuls  de  se  confiner  dans  les  affaires  politiques  ou
diplomatiques,  et  de  placer  au  dernier  plan  les  préoccupations ­
  d’ordre  économique.  Ces  reproches  sont  en  grande
majorité  sans  fondement,  car  nombreux  sont  les  rapports
consulaires  les  plus  documentés,  qui  sont  mis  à  la  disposition ­
  de  nos  négociants,  mais  que  personne  ne  lit,  sans
doute,  parce  qu’il  y  aurait  beaucoup  à  apprendre.
Si  nos  commerçants  voulaient  se  donner  la  peine  de  lire
de  temps  à  autre  le  Moniteur  universel  du  Commerce
et  les  «  Rapports  commerciaux  des  agents  consulaires  et
diplomatiques  »,  ils  y  trouveraient  grand  profit  et  se  rendraient ­
  compte  que  ces  rapports  consulaires  dénotent,  de
la  part  de  leurs  auteurs,  une  parfaite  connaissance  des
questions  commerciales  et  une  grande  largeur  de  vues.
En  réalité,  cette  réputation  faite  à  nos  consuls  est  le  plus
souvent  imméritée,  car  ils  sont  de  bons  conseils  et  avertissent ­
  à  temps  des  difficultés  que  rencontre  l’écoulement
de  certains  produits.  La  faute  incombe  uniquement  aux
principaux  intéressés  qui  ne  veulent  pas  les  écouter.
Ces  rapports  très  étudiés  passent  chez  nous  inaperçus.
Il  n’en  est  pas  de  même  chez  nos  rivaux  qui  s’en  inspirent
souvent.
IX.  —  Les  industriels  français  semblent  ne  vouloir  rechercher ­
  que  les  bénéfices  qui  leur  sont  garantis  par  nos
tarifs  protectionnistes  et  négligent  de  se  renseigner  sur
les  goûts  et  les  ressources  du  consommateur,  connaissances ­
  qui  sont  la  base  nécessaire  pour  introduire  n’importe ­
  quel  article  en  pays  étranger.  Malgré  des  avertissements ­
  réitérés  les  producteurs  ne  veulent  pour  la  plupart