55

Mit  größerer  Vorsicht  und  deshalb  größerem  äußeren
Erfolg  haben  dann  Montesquieu,  Ferguson  u.  a.  denselben ­
  Weg  fortgesetzt.  Aber  nicht,  was  sie  auf  dem
Wege  erreichten,  sondern  daß  sie  ihn  fanden,  war
auch  hier  das  Große,  daß  Unvergängliche.  Hier  irgendwo ­
  wäre  auch  Burke  zu  nennen  und  viele  andere
aus  einer  prächtigen  Schar.  Welche  Ausblicke  sich
von  diesem  Weg  öffneten  auf  Höhen,  die  eine  trügerische ­
  Spiegelung  in  herrlicher  Nähe  erscheinen
ließ,  davon  nur  ein  Beispiel:  Im  Jahre  1785  schrieb
A.  Smith  an  einen  Freund,  er  trage  sich  mit  dem  Gedanken, ­
  eine  „philosophische“  —  was  hier  so  viel  ist
wie  analytische  —  Geschichte  der  Menschheit  und  der
Wissenschaften  und  Künste  zu  schreiben.  Eine  Universaltheorie ­
  vom  Menschen  und  der  Gesellschaft  und
allen  Lebensäußerungen,  von  denen  die  Geschichte  erzählt ­
  I  Welch  ein  Plan  —  freilich  nie  ausführbar  für
damals  wie  für  jetzt,  aber  diese  Erkenntnis  ist  ein
Trost  wie  der,  daß  die  Freuden  vergangener  Jugend
doch  nur  Torheit  waren.  Auch  Turgot  hat  ähnliches
geplant  und  solche  Pläne  schwirrten  damals  durch
die  Luft....  Nicht  als  Träume  von  Dilettanten  etwa
oder  als  Spekulationen,  sondern  als  konkrete  Vorsätze
starker,  besonnener  Geister.  Welche  Mahnung,  welches ­
  Vermächtnis  1
Von  dem  wissenschaftlichen  Kern  dieser  empirischen ­
  Theorien  ist  aber  nun  wieder  das  metaphysische
Moment  zu  scheiden,  das  sich  gegen  Ende  des  Jahretwas ­

  wert  ist,  arbeitet  —  wenn  auch  an  eventuell  erfundenem  Objekt ­
  —  stets  mit  zureichenden  konkreten  Ursachenkomplexen  für
alle  die  Begebenheiten,  die  es  schildert.