300

Die  Anwendung  des  Heilmittels.

Buch  VIII.

Bedeutung  und  Macht  desselben  einsehen.  Den  Arbeitern  wird  es  schwer,
über  den  Gedanken  hinwegzukommen,  daß  zwischen  der  Arbeit  und
dem  Kapital  kein  wirklicher  Antagonismus  bestehe.  Kleinen  Landleuten
und  Hausbesitzern  wird  es  schwer,  über  den  Gedanken  hinwegzukommen,
daß,  wenn  man  alle  Steuern  an  den  wert  des  Bodens  legte,  sie  nicht
unbillig  belastet  würden.  Ls  ist  beiden  Klassen  schwer,  über  den  Gedanken
hinwegzukommen,  daß  die  Befreiung  des  Kapitals  von  der  Besteuerung
nicht  so  viel  heißt,  als  den  Reichen  reicher  und  den  Armen  ärmer  zu
machen.  Diese  Vorstellungen  entspringen  aus  Gedankenverwirrung.
Aber  hinter  der  Unwissenheit  und  dem  Vorurteil  steht  auch  ein  mächtiges
Interesse,  das  bislang  die  Literatur,  den  Unterricht  und  die  öffentliche
Meinung  beherrscht  hat.  Lin  großes  Unrecht  stirbt  immer  schwer,  und
das  große  Unrecht,  welches  in  jedem  zivilisierten  Lande  die  Massen
der  Menschen  zu  Armut  und  Elend  verdammt,  wird  nicht  ohne  einen
bitteren  Kamps  sterben.
Ich  glaube  nicht,  daß  die  in  Rede  stehenden  Vorstellungen  von  dem
Leser,  der  mir  bis  hierher  gefolgt  ist,  gehegt  werden  können;  aber  da
jede  öffentliche  Diskussion  sich  mehr  mit  dem  Konkreten  als  mit  dem
Abstrakten  befassen  muß,  so  bitte  ich,  mir  noch  etwas  weiter  zu  folgen,
damit  wir  das  von  mir  vorgeschlagene  Heilmittel  durch  die  Regeln  der
Besteuerung  prüfen  können.  Dabei  dürsten  manche  Nebenpunkte  ersichtlich ­
  werden,  die  sonst  der  Aufmerksamkeit  entgehen  könnten.

Kapitel  III.
Der  Vorschlag  an  den  Regeln  der  Besteuerung  geprüft.
Die  beste  Steuer,  durch  welche  öffentliche  Einkünfte  erhoben  werden
können,  ist  offenbar  die,  welche  sich  am  nächsten  den  folgenden  Bedingungen ­
  anschließt:
Daß  sie  so  leicht  wie  möglich  auf  der  Produktion  laste,  um  am
wenigsten  die  Vergrößerung  des  allgemeinen  Fonds,  aus  welchem  die
Steuer  bezahlt  und  das  Gemeinwesen  erhalten  werden  soll,  aufzuhalten.
2.  Daß  sie  leicht  und  wohlseil  zu  erheben  sei  und  so  direkt  wie  nur
möglich  auf  den  schließlichen  Zahler  falle,  um  dem  Volke  über  den
Betrag  hinaus,  welchen  die  Regierung  erhält,  so  wenig  als  tunlich  zu
nehmen.
3.  Daß  sie  fest  bestimmt  sei,  um  von  seiten  der  Beamten  die
wenigste  Gelegenheit  zu  Tyrannei  oder  Korruption  und  von  seiten
der  Steuerzahler  die  wenigste  Versuchung  zu  Gesetzübertretungen  und
Umgehungen  zu  bieten.