Kapitel II. Adam Smith.
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atsachen fügen sich den Gedankengängen, die Beispiele den Beweisunrungen
zwingend ein, und er belehrt, indem er überzeugt. All dies
°hne Schwerfälligkeit, ohne gewichtigen logischen Apparat, ohne durch
eintöniges Wiederholen Eindruck-erzielen zu wollen, mit einer sicheren
infachheit, die jeden Skeptizismus ausschließt. Denn über allen seinen
durften liegt ein Hauch wärmster Menschenliebe, die seine Worte oft zu
einer glänzenden Beredsamkeit steigert. Diese seltenen Eigenschaften
haben dem alten Buche einen großen Teil seiner Frische bewahrt,
r b) Andererseits hat Smith seinen Vorgängern alle ihre bedeutenden
deen entnommen, um sie in ein allgemeineres System zu fassen. Indem
or über sie hinausging, machte er sie überflüssig, weil er an Stelle ihrer
iragmentarischen Ansichten eine wirkliche soziale und ökonomische Philosophie
setzte. So erhalten diese Ansichten in seinem Buche einen ganz
neuen Wert. Anstatt isoliert zu bleiben, dienen sie jetzt dazu, eine allgemeine
Auffassung zu stützen, und sie selbst werden dadurch in schärfere
eleuchtung gerückt. Smith, wie fast alle großen Schriftsteller, hat sich
. Von seinen Vorgängern und Zeitgenossen aneignen können, ohne daß
seine Ursprünglichkeit gelitten hätte. Sein Werk zitiert und verarbeitet,
immer unter Namensnennung, mehr als 100 Schriftsteller. Die
amen einiger von ihnen, die den meisten Einfluß auf ihn gehabt zu haben
Werd** 611 ’ 0t * er ^ eren Wegen er gefolgt ist, verdienen hervorgehoben zu
1.. ^dter ihnen nimmt vielleicht Hutcheson, Professor der Moral-P
1 osophie auf demselben Lehrstuhl, den Smith späterhin an der Uni-■
sität zu Glasgow einnehmen sollte, die erste Stelle ein. Smith folgt
soweit, daß er ihm teilweise sogar die Einteilung seiner eigenen Vorsuiigeji
entnimmt. Das ist aber nicht Alles. Viele der bekanntesten
jj e °rien Smith’s finden sich in ihren Anfängen bei seinen Vorgängern.
öff U > TCBES0N * n seinein >)System of moral philosophy“ (1755 verontlicht,
aber viel früher verfaßt) der Arbeitsteilung bereits eine ganz
u erordentliche Bedeutung bei; in bezug auf Wertschwankungen und
^sprung des Geldes, in bezug auf das Getreide und die Arbeit, als konantere
Wertmasse angesehen, bringt er Betrachtungen, die denen, die
über diese Gegenstände im Wealth of Nations findet, sehr
at mhch sind.
ji Noben Hutcheson muß man David Hume erwähnen. Smith nennt
n an einer Stelle den „unvergleichlich berühmtesten Philosophen und
mschichtsschreiber unserer Zeit“ 1 ), und seit 1772 stand er mit ihm in
a f In cn £ en und intimen Verhältnis. Hume hat nur einige ökonomische
auf S f^ Ze Ver öffentlieht: die bedeutendsten beziehen sich auf das Geld,
uen Außenhandel und den Zinsfuß. Sie sind mit mehreren anderen
x ) Völkerreichtum II, S. 220, B. V, Kap. I, 3. Teil, § 3.
