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VIII.  Kapitel.

werden,  daß  „Angebot  zu  einem  gegebenen  Preise“  und  „Nachfrage  zu
einem  gegebenen  Preise“  noch  immer  unvollständige  Bezeichnungen  sind,  und
daß,  um  ihnen  Sinn  zu  verleihen,  hinzugefügt  werden  muß:  „bei  einem
gegebenen  Preisniveau“.  Die  Nachfrage  für  Zucker  bezieht  sich  nicht  nur
auf  den  Preis  des  Zuckers,  sondern  auch  auf  das  allgemeine  Preisniveau
anderer  Gegenstände.  Zu  zehn  Cent  per  Pfund  ist  die  Nachfrage  für  Zucker
nicht  nur  größer  als  die  Nachfrage  zu  zwanzig  Cent  per  Pfund  (bei  einem
gegebenen  Preisniveau  anderer  Gegenstände)  sondern  die  Nachfrage  zu
zwanzig  Cent  bei  einem  hohen  Preisniveau  ist  auch  größer  als  die  Nachfrage
zu  zwanzig  Cent  bei  einem  niedrigen  Preisniveau.  Wenn  das  Preisniveau
verdoppelt  wird,  so  ist  die  Nachfrage  zu  zwanzig  Cent  per  Pfund  tatsächlich ­
  ebensogroß  wie  zuvor  die  Nachfrage  zu  zehn  Cent  per  Pfund,  wobei
wir  annehmen,  daß  die  Verdoppelung  sich  in  gleicher  Weise  auf  Löhne  und
Einkommen  im  allgemeinen  bezieht.  Das  Bedeutsame  eines  Dollars  liegt  in
seiner  Kaufkraft,  und  die  Äquivalenz  zwischen  Zucker  und  Dollars
ist  im  Grunde  eine  Äquivalenz  zwischen  Zucker  und  der  in  Dollar  ausgedrückten ­
  Kaufkraft.  Eine  Veränderung  in  der  Menge  dessen,  was  Dollar
kaufen,  ist  ebenso  bedeutsam  wie  eine  Veränderung  in  der  Menge  des  Zuckers.
Der  Preis  des  Zuckers  in  Dollar  hängt  teils  vom  Zucker  und  teils  von  den
Dollarn  ab,  —  von  dem,  was  Dollar  kaufen,  und  zwar  was  sie  bei  dem  gegebenen ­
  Preisniveau  kaufen.  Deshalb  steckt  hinter  dem  Zuckerpreise  im
besonderen,  als  einer  der  Grundfaktoren  dieses  besonderen  Preises,  das
allgemeine  Preisniveau.  Vor  einer  Untersuchung  des  Zuckerpreises  das
allgemeine  Preisniveau  zu  erörtern,  ist  viel  notwendiger,  als  vor  einer  Untersuchung ­
  des  Preisniveaus  den  Zuckerpreis  zu  studieren.  Das  Niveau  des
Meeres  kann  nicht  durch  die  Höhe  der  einzelnen  Wellen  erklärt  werden,
sondern  es  kann  der  Charakter  dieser  Wellen  zum  Teil  aus  dem  allgemeinen
Meeresniveau  seine  Erklärung  finden.  Jede  „Angebotskurve“  oder  „Nachfragekurve“ ­
  beruht  auf  der  unbewußten  Voraussetzung  eines  bereits  bestehenden ­
  Preisniveaus.  Obwohl  sich  die  Kurven  auf  eine  Ware  beziehen,
so  beziehen  sie  sich  auf  diese  im  Vergleiche  mit  dem  Gelde.  Ein  Preis  ist  ein
Austauschverhältnis  zwischen  der  Ware  und  dem  Gelde.  Die  Geldseite
jedes  Austausches  darf  niemals  vergessen  werden  und  auch  die  Tatsache
nicht,  daß  schon  in  der  Vorstellung  des  Käufers  das  Geld  als  ein  allgemeines
Kauf  mittel  figuriert.  Obwohl  jeder  Käufer  und  Verkäufer,  der  einen  Preis
für  irgendeine  Ware  fordert  oder  anbietet,  stillschweigend  eine  gegebene
Kaufkraft  des  geforderten  oder  angebotenen  Geldes  voraussetzt,  so  ist  er
sich  dessen  gewöhnlich  ebenso  unbewußt  wie  der  Beschauer  eines  Bildes
sich  der  Tatsache  unbewußt  ist,  daß  er  den  Hintergrund  des  Bildes  benützt,