11

zugänglich  waren,  wurde  verhindert,  daß  der  Trust  in  Deutschland
so  schnelle  Erfolge  wie  anderwärts  erzielte.
Der  Trust  selbst  befand  es,  da  er  sich  so  stark  angefeindet
sah,  von  jetzt  ab  für  gut,  seine  Aktionen  in  das  tiefste  Dunkel  zu
hüllen  und  ganz  im  geheimen  mit  Hilfe  vorgeschobener  Strohmänner
auszuführen.  In  Branchekreisen  erzählt  man  sich,  wie  mir  von  berufener ­
  Seite  mitgeteilt  wurde,  schon  seit  längerer  Zeit,  daß  der
Trust  einige  weitere  Zigarettenfabriken  aufgekauft  habe  bez.  eine
Anzahl  derselben  kontrolliere.  Das  gleiche  gelte  auch  in
Bezug  auf  Zigarrenfabriken.  Sogar  Detailgeschäfte  soll  der
Trust  erworben  haben,  mit  deren  Hilfe  er  die  Erzeugnisse  der  von
ihm  kontrollierten  Produktionsstätten  direkt  in  die  Kreise  der  Konsumenten ­
  gelangen  läßt,  ohne  daß  diese  eine  Ahnung  davon  haben,
daß  es  Trustfabrikate  sind,  die  sie  erhalten.  So  geheim  alles  dies
betrieben  wird,  in  gleichem  Umfange  ist  es  für  die  Tabak-Industrie,
soweit  die  unabhängigen  Fabrikanten  in  Frage  kommen,  gefährlich,
denn  es  kann  eigentlich  nie  jemand  sagen,  wie  weit  der  Einfluß  des
Trusts  in  Deutschland  schon  reicht.  Soll  er  doch  auch  mit  den
englischen  Trustfabriken  in  engem  Konnex  stehen  und  sich  deren
Waren  beim  Vertriebe  annehmen.  Seit  einiger  Zeit  sollen  vom
Trust  in  Deutschland  sogar  ägyptische  Zigaretten  vertrieben  werden,
die  in  einer  ebenfalls  unter  Trustkontrolle  stehenden  ägyptischen
Fabrik  hergestellt  sind.
Man  kann  also  durchaus  nicht  behaupten,  daß  die  Trustgefahr
für  Deutschland  vermindert  oder  gar  beseitigt  sei.  Die  Trustfrage
ist  lediglich  deshalb  in  den  letzten  Jahren  etwas  in  den  Hintergrund
getreten,  weil  es  der  Trust  ängstlich  vermieden  hat,  etwas  von  seinem
Tun  an  die  Öffentlichkeit  dringen  zu  lassen,  und  dann  vor  allem,
weil  ein  anderes,  für  den  Augenblick  noch  schwerer  wiegendes  Ereignis ­
  die  Aufmerksamkeit  der  deutschen  Zigarettenfabrikanten  und  des
deutschen  Raucherpublikums  vollauf  in  Anspruch  nahm,  nämlich  der
Plan  der  Regierung,  die  Zigaretten  mit  einer  Sondersteuerzu  belasten.
D.  Die  Sonderbesteuerung  der  Zigaretten  im  Jahre  1906
und  ihre  Folgen.
Die  Notwendigkeit,  zur  Sanierung  der  Reichsfinanzen  neue
Steuerquellen  zu  erschließen,  hatte  die  Regierung  dazu  bewogen,
im  Jahre  1905  dem  Reichstage  einen  „Entwurf  betr.  die  Ordnung
des  Reichshaushalts  und  die  Tilgung  der  Reichsschuld“  vorzulegen.
In  diesem  Entwürfe  war  auch  eine  Reform  der  Tabaksteuer  in
Vorschlag  gebracht,  und  zwar  sollte  neben  einer  allgemeinen  Er ­