Kapitel  I.  Die  Physiokraten.

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Feudalismus,  mit  dem  Eigentum  verbunden  war;  und  ebenso  wie  die
Erblichkeit  zum  Grundbesitz  gehört,  gehört  sie  auch  zum  Amt  des
Königs.  Der  Herrscher,  der  für  die  Physiokraten  den  von  ihnen  geträumten ­
  Idealtypus  eines  Despoten  vorstellt,  ist  der  Kaiser  von
China:  er  besitzt  alle  von  ihnen  aufgestellten  Charakterzüge 1 ).
Als  Sohn  des  Himmels  verkörpert  er  die  natürliche  Ordnung,  die
zur  gleichen  Zeit  die  göttliche  ist.  Auch  ist  er  landwirtschaftlicher
Herrscher,  der  feierlich  einmal  im  Jahre  die  Hand  an  den  Pflug  legt.
Er  läßt  sein  Volk  sich  selbst  regieren,  oder  wenigstens  von  Sitte  und
Gebrauch  regiert  werden 2 ).
Wird  aber  in  der  Praxis  der  Despot  nichts  zu  tun  haben?  Sicherlich ­
  nicht  viel:  „Ihr  werdet  sehen,  Könige  und  Herrscher,  wie  leicht
die  Ausübung  eurer  geheiligten  Ämter  ist,  die  wesentlich  darin  besteht, ­
  das  Gute,  das  von  selbst  wird,  nicht  zu  hindern,  und  die  kleine
Anzahl  von  Menschen,  die  sich  am  Privateigentum  vergreifen,  zu  bestrafen“ ­
  3 ).
Und  in  der  Tat,  der  Schutz  dieser  natürlichen  Ordnung
Segen  alle  tempelschänderischen  und  unwissenden  Hände,  die  ihr
irgendwie  Schaden  zufügen  wollen,  und  im  Besonderen  der  Schutz
dessen,  was  ihre  Grundlage  ist,  des  Eigentums  in  allen  seinen  Formen,
das  ist  die  erste  und  bedeutendste  Funktion  des  Herrschers.  „Die
gesetzliche  Ordnung  besteht  in  dem  Besitzrecht,  das  von  der  Kraft
einer  schützenden  und  herrschenden  Autorität  den  in  der  Gesellschaft
^reinigten  Menschen  sichergestellt  und  garantiert  wird“  4 ).
Der  Unterricht  ist  die  zweite  dieser  Funktionen,  und  die
Physiokraten  legen  auf  diesen  Punkt  ganz  besonderes  Gewicht.  „Der
a %emeine  Unterricht  ist  das  erste  und  das  wahre  gesellschaftliche
Fand“  sagt  Baudeau.  Und  Quesnay  empfiehlt  besonders  den  Unter-,

  ’)  „Dieser  höchste  Alleinwille,  der  die  letzte  Instanz  ist,  ist  im  Grunde  genommen
kei u  menschlicher  Wille  mehr:  er  ist  die  verkörperte  Stimme  der  Natur  die  Ordnung
' les  Himmels.  Die  Chinesen  sind  das  einzig  bekannte  Volk,  deren  Philosophen  diese
HrWeisheit  erkannt  zu  haben  scheinen.  In  diesem  Sinn  nennen  sie  auch  ihren
Herrscher  „Sohn  des  Himmels“  “  (Baudeau,  S.  798).
,  *)  Man  hat  jedoch  gesagt  (Pantaleoni  in  seiner  Einführung  zu  dem,Buche
-Wthuk  Labkiola’s  „Le  dottrine  economiche  di  Quesnay  Quesnay  s  wirtschaftliche ­
  Doktrin  -)  daß  die  Physiokraten  dem  Feudalismus  gegenüber  die  gleiche
R °lle  gespielt  hätten,  'wie  die  Sozialisten  späterhin  gegenüber  der  bürgerlichen  Gesellschaft. ­
  -  Vom  politischen  Gesichtspunkt  aus  ist  das  richtig,  da  sie  eine  alleinstehende ­
  Monarchie  ohne  Gegengewicht  erstrebten,  vom  ökonomischen  Gesichtspunkt ­
  aus  aber  nicht,  da  ihre  Auffassung  der  Souveränität  und  der  Abgaben  ganz
m it  feudalen  Gedanken  getränkt  ist.
3 )  Dupont,  Vorrede  zu  den  Werken  Quesnay  s  I,  S.  85.
4 )  Dupont  I,  S.  22.