CHAPITRE  X.

La  décadence  du  métier.

Quelques  remarques  préalables  s’imposent.  Coustatons
d’abord  le  manque  presque  absolu  d’enquêtes  relatives
à  la  situation  actuelle  des  métiers  en  Belgique.
Comme  matériel  nous  avons  à  notre  disposition  l’enquête ­
  sur  les  industries  à  domicile  en  Belgique,  où
nous  pouvons  puiser  quelques  indications  se  rapportant  au
métier;  à  côté  de  cette  publication  précieuse,  entreprise
avec  beaucoup  de  soin  par  l’Office  du  Travail,  citons
les  travaux  de  la  «  Commission  Nationale  de  la  Petite
Bourgeoisie».  Les  résultats  de  cette  enquête,  sont  minimes
et  contribuent  peu  à  l’éclaircissement  du  problème.  11  est
triste  de  constater  qu’après  l’enquête  du  «Verein  fur  Sozialpolitik”
  sur  la  «Lage  des  Handwerks  in  Deutscliland»
qui  pouvait  servir  d’exemple,  un  travail  d’une  valeur
aussi  contestable  ait  pu  être  publié.
Nous  tacherons  autant  que  possible  d’éclaircir,  au
moyen  de  ces  matériaux  insuffisants  en  nous  servant
en  même  temps  de  la  statistique,  le  problème  de  la
décadence  du  métier.  La  base  de  notre  travail  sera
une  comparaison  entre  le  recensement  industriel  de
1846  et  de  1896.