GÉNÈSE  DU  CAPITAL  INDUSTRIEL

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fonctionnaires,  chargés  de  présider  les  ventes,  se  portaient ­
  connue  enchérisseurs  et  intimidaient  les  autres
concurrents  pour  acquérir  les  biens  à  vil  prix  (1).
A  Huy,  par  exemple,  l’Administration  communale
procéda  plusieurs  fois,  sans  la  moindre  publicité,  aux
ventes  des  biens  nationaux,  des  of’iciers  municipaux
et  des  employés  de  la  Ville  ayant  trouvé  ce  moyen
très  simple  pour  les  acquérir  à  vil  prix  (2).
La  loi  du  11  mai  1790  favorisa  les  spéculations.
Elle  exigeait  le  versement  de  12 0 / o  du  prix  dans  la
quinzaine  de  la  vente  et  accordait  douze  ans  pour  payer
le  reste  du  compte  par  annuités.  L’acquéreur  tavait
toujours  le  droit  d’anticiper  le  paiement  de  tout  ou
partie  de  sa  dette.  (3)  Comme  les  paiements  pouvaient
être  faits  en  assignats,  et  que  ceux-ci  perdirent  en
quelques  années  plus  de  90  %  de  leur  valeur,  on  peut
s’imaginer  à  quel  prix  infime  les  biens  nationaux  passèrent ­
  entre  les  mains  des  particuliers.
«  Mettre  en  vente  en  1791,  écrit  Lecarpentier,  des
étendues,  de  grosses  métairies,  de  grands  domaines  ;
accorder  aux  acquéreurs  douze  ans  pour  payer  ;  accepter ­
  les  assignats  en  paiement  de  ces  biens  pour  leur
valeur  nominale  et  déprécier  ce  papier-monnaie  par  des
émissions  fantastiques,  qu’était-ce  donc  véritablement

(1)  L.  DeLauzacde  Laborie.  La  domination  française  en  Belgique,  v.  II
p.  174  et  175.
l 2)  J.  Demarteau.  La  Révolution  française  à  Liège  et  les  classes  populaires. ­
  Conférences  de  la  Société  d'art  et  d’histoire  du  diocèse  de  Liège,
1888,  p.205.
(3)  G.  Lecarpentier.  La  vente  des  biens  ecclésiastiques  pendant  la  Révolution ­
  française.  Paris,  1908,  p.  70,