336 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
rationalisme économique qui tient compte des centi 
mes et même des dixièmes de centime. 
Le marchand en gros, subissant la pression du com 
merçant, tâchera de s’en débarrasser en la faisant re 
tomber sur le fabricant. Ce dernier est dans la lutte 
de concurrence dans une situation bien inferieure. 
Voici ce que disent les Webb à ce sujet : « 11 peut 
paraître paradoxal que daus le système commercial déve 
loppé de l’Angleterre, le fabricant capitaliste se trouve 
dans une position relativement aussi désavantageuse vis- 
à-vis du marchand en gros, que l’ouvrier isolé vis-à-vis 
du fabricant » (1). Son infériorité est due d’abord, au fait 
qu’il perd, en fermant son usine pendant un certain 
temps, beaucoup plus que le commerçant qui n’a pas 
de machines, de grands bâtiments, etc à amortir. En 
suite, le marchand possède seul la connaissance appro 
fondie du marché ; lui seul reçoit les informations 
relatives à ce que les boutiquiers et les fabricants de 
mandent et ce qu’ils offrent comme prix (2). 
Les Webb ont fait la subtile analyse de la concur 
rence pour démontrer que le fabricant, subissant la 
pression la plus forte, tâche de la faire peser sur l’ou 
vrier. Je l’ai reproduite ici dans un autre but. Je veux 
prouver que le même phénomène de pression, qui se 
produit entre consommateur, commerçant en détail, 
marchand en gros et fabricant, s’observe aussi entre 
les différentes industries. 
(1) S. and B. Webb : 1. c. p. 662. 
(2) Ib. p. 663.