LA  BELGIQUE  INDUSTRIELLE

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ménagère  à  cette  époque  devait  aussi  bien  savoir  filer
que  faire  la  cuisine.  (1).
Aux  chiffres  cités  ci-dessus,  il  fauf  ajouter  le  nombre
des  enfants,  garçons  ou  filles,  employés  aux  travaux  préparatoires ­
  du  tissage  et  à  la  filature  des  étoupes.  Nous  pouvons ­
  évaluer  ainsi  la  population  s’adonnant  dans  le  département ­
  de  l’Escaut  à  l’industrie  linière  à  200.000  âmes
en  1800  (2).  Dans  le  département  de  la  Lys  (Flandre  occidentale), ­
  on  avait  recensé  en  1800,  23,133  tisserands  (3).
Le  total  des  pièces  fabriquées  dans  la  Flandre  était
de  282,793  et  le  montant  de  l’estimation  s’élevait  à
18.382,059  francs  (4).
Tandis  que  dans  l’industrie  linière,  les  tisserands
n’avaient  pas  encore  perdu  vers  la  fin  du  XVIII e  siècle
leur  indépendance  économique  et  produisaient  pour  leur
propre  compte,  la  draperie  avait  déjà  revêtu  le  caractère
d’une  industrie  à  domicile.  »  Il  y  a  tout  lieu  de  croire,
écrit  Dechesne  que  les  marchands  drapiers  dirigeaient
la  production  et  fournissaient  la  matière  première  successivement ­
  aux  fileurs,  aux  tisserands,  aux  foulons  et
aux  finisseurs  de  draps.  Tous  ces  artisans  travaillaient
pour  le  compte  des  marchands  et  recevaient  simplement
le  prix  de  façon  »  (5).

(1)  Louis  Varlez  :  Les  salaires  dans  l’industrie  gantoise,  vol.  II.
Industrie  de  la  filature  du  lin.  Bruxelles,  1904,  p.  IX.
(2)  Ernest  Dubois  :  L’industrie  du  tissage  du  lin  dans  les  Flandres.
Office  du  Travail.  Les  industries  à  domicile  en  Belgique.  Bruxelles,
■1900,  v.  II,  p.  i4.
(3)  Ib.  p.  16.
(4)  Ministère  de  l’Intérieur  :  Enquête  sur  l’industrie  linière.  Bruxelles,
1  841,  v.  I.  p.  15.
(5)  L.  Dechesne  :  1.  c.  p.  30.