Die wirtschaftliche Bedeutung der Seeschiffahrt. 323
einen der wichtigsten Pioniere des Außenhandels, Waren auch zu
jenen Lehrzeiten der deutschen Seeschiffahrt sowohl die deutsche
Volkswirtschaft als auch mit ihr der Außenhandel noch reichlich be-
scheiden und als Ganzes überhaupt noch kaum spürbar, so hatte der
Norddeutsche Lloyd doch in richtiger und weitsichtiger Erkenntnis die
Grundlagen jeder Überseereederei erkannt und dementsprechend seine
Organisation aufgebaut, Damals wie heute baute sich alles auf dem
Güter- und dem Personenverkehr von und nach Übersee auf, und nur
die Ausmaße sowie die Auswirkungen dieses Verkehrs scheinen sich
seitdem gewandelt zu haben, Was aber maßgebend und bezeichnend
zugleich für die wirtschaftliche Bedeutung der Seeschiffahrt jener Zeiten
ist, das ist das AlleinstehenderSeeschiffahrtim Volks-
körper und in den damaligen wirtschaftlichen Bestrebungen des
deutschen Volkes, Die Reederei stand damals so gut wie ohne den
Rückhalt einer starken und aufstrebenden Volkswirtschaft da und ent-
behrte vor allem der Mannigfaltigkeit und des Transportbedarfs einer
lebendigen Weltwirtschaft, die noch völlig schlummerte, deren Kräfte
noch gebunden waren. KGüter- und Personenverkehr hatten immer
noch das Gepräge einer Lokalwirtschaft, noch dazu langsamen
Tempos, Der wegen der unliebsamen politischen und wirtschaftlichen
Zustände der 40er und 50er Jahre konjunkturartig blühende Aus-
wandererverkehr bildete das feste Einkommen der bestehenden
Schiffahrtsgesellschaften, nicht der Überseegüterverkehr.
Der wirtschaftliche Aufschwung in Deutschland seit der Gründung
des Deutschen Reiches mußte aus alledem zugleich und wohl in erster
Linie auch ein AufschwungderSeeschiffahrt werden, denn
nun stand ihr in zunehmendem Maße eine sich rapide entwickelnde
Volkswirtschaft und damit auch eine anwachsende Weltwirtschaft zur
Seite, Es ist nicht immer lediglich so gewesen, daß die Seeschiffahrt
dem Handel folgte in seinem Ausdehnungsbestreben, sondern in nicht
wenigen Fällen war das Verhältnis geradezu umgekehrt: der Handel
folgte der Seeschiffahrt, Die Tatsache, daß mehr wie einmal die großen
Reedereien von sich aus, oft unter nicht unbedeutenden Opfern an
Kapital und Materie, neue Schiffahrtsverbindungen nach bisher dem
Handel noch wenig erschlossenen außereuropäischen Gebieten einrich-
teten — weil sie von der wirtschaftlichen Zukunft jener Länder dank
ihrer vielverzweigten Verbindungen überzeugt sein konnten — beweist
zur Genüge die wirtschaftliche Bedeutung der Seeschiffahrt als
Pionier und Wegbereiter des Außenhandels. In der
Tat ist dann allmählich das Emporkommen einer eigenen deutschen
Seeschiffahrt und deren Aufstieg bis zur weltbeherrschenden wirt-
schaftlichen und nationalen Blüte zu einem Spiegelbilde der Ent-
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