Wirtschaft und politische Parteien, 45
Gehenlassen und der vollständigen Übernahme der Wirtschaft selbst,
schwankt die Wirtschaftspolitik, bald dem einen, bald dem anderen
Extrem sich nähernd, zeitlich und örtlich die größten Verschiedenheiten
aufweisend, In der äußeren Handelspolitik folgen auf Zeiten des Freihandels,
 wie wir sie in den 50er und 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts
 in Deutschland erlebt haben, Zeiten der Schutzpolitik, wie sie
mit 1879 beginnen, Zeiten, in denen andere Staaten, wie z. B. die Vereinigten
 Staaten von Nordamerika, sich zur Hochschutzzollpolitik entwickeln,
 Im Innern haben wir während des Krieges einen Eingriff des
Staates auf unendlich vielen Gebieten erlebt, eine Zwangswirtschaft, wie
wir sie seit der Blüte des Zunftwesens und dem Polizeistaat nicht mehr
gekannt haben, Als Reaktion gegen sie entsteht der Ruf nach der freien
Wirtschaft, aber auch er findet manchen Widerspruch. In der Sozialpolitik
 hat die Gesetzgebung der letzten 50 Jahre mehr und mehr mit
dem Gedanken der Freiheit des Arbeitsvertrages gebrochen und einer
Schutzpolitik zugunsten des wirtschaftlich Schwächeren, des Arbeitnehmers,
 Platz gemacht. Begleitet ist diese Schutzpolitik von einer
staatlichen Fürsorge, die das Sorgen für den kommenden Tag und die
Zeiten der Not nicht mehr jedem einzelnen überläßt, sondern in bestimmter
 Form der Allgemeinheit aufzwingt. Die charakteristischste
Erscheinung auf diesem Gebiet ist die deutsche Sozialversicherungsgesetzgebung,
 die mit dem Jahre 1881 einsetzte und in den meisten
Ländern Nachahmung gefunden hat. Nur die Vereinigten Staaten von
Amerika haben bis auf den heutigen Tag den Gedanken des „Help
yourself” festgehalten, Die Steuergesetzgebung folgt den allgemeinen
Tendenzen der Staatspolitik. Eine dem Sozialismus zugeneigte Staatspolitik
 wird auch in der Steuergesetzgebung sich äußern, wird das
Schwergewicht in die Besitzsteuern legen und nur ungern an die indirekten
 Steuern herangehen, Es ist bezeichnend genug, daß die Einkommensteuergesetze
 des Jahres 1919 von der linken Seite als der
Beginn der Sozialisierung des Besitzes angesehen wurden.
IL Die Stellung der politischen Parteien zur Wirtschattspolitik,
Die Stellung der politischen Parteien zur Wirtschaftspolitik in dem
oben angedeuteten weiteren Sinne hängt ab von der die einzelnen Parteien
 beherrschenden Grundanschauung und der Zusammensetzung der
Partei, zunächst also von der Weltanschauung, auf der die einzelne
Partei sich aufbaut, Die beiden schärfsten Gegensätze, die sich hier
ergeben, sind der Individualismus auf der einen Seite, der Sozialismus
auf der anderen Seite. Gewiß ist die Sozialdemokratie nicht ausschließlich
 von wirtschaftlichen Ideen beherrscht, aber sie stehen doch
bei ihr im Vordergrund. Die Vereinigung der Proletarier aller Länder