ANNEXE N° 3
I. Lettre du Gouverneur Général aux Bourgmestres
GÉNÉRAL GOUVERNEMENT
in BELGIEN
Sekt. n° 7858 Bruxelles, le 28 octobre 1916.
« Au Bourgmestre de….
« Comme suite à votre lettre du 24 octobre par laquelle vous priez d’être
dispensé de devoir donner les listes des chômeurs, je vous fais savoir qu’il
ne peut être donné suite à votre demande.
« Depuis le début de la guerre, une grande partie des travailleurs belges
chôme. Le motif en est, d’un côté l’arrêt de nombreuses entreprises industrielles
 par manque de matières premières amené par le blocus ennemi,
d’un autre côté, la répugnance pour le travail.
« La longue durée de cette situation commence à montrer de graves
conséquences.
« Des Belges clairvoyants se sont déjà adressés à moi au printemps 1915
et ont montré les dangers du chômage et du refus de travailler. Ils ont
fait ressortir que les secours de quelque côté qu’ils viennent endettent à
la fin l’économie nationale belge et conduisent en même temps les travail
leurs à l’oisiveté. En conséquence, les travailleurs s’amoindriraient physiquement
 et moralement, particulièrement les travailleurs instruits perdraient
 leurs aptitudes et leur habileté de manière que, pour le prochain
temps de paix, ils deviendraient impropres à travailler pour l’industrie
belge.
« C’est pour ces motifs qu’ont été décrétées, en collaboration avec le
Ministère belge compétent, mes ordonnances d’août 1915 qui plus tard ont
été complétées par l’ordonnance du 15 mai 1916.
« Ces ordonnances ne prévoient le travail forcé que lorsqu’un chômeur
refuse sans motif suffisant un travail répondant à ses facultés avec un salaire
proportionné et par là tombe à charge de la bienfaisance publique. Tout
motif concernant le refus de travailler sera valable s’il est admis par le
droit des gens. Aucun travailleur ne peut donc être forcé de participer à
des entreprises militaires. Ces ordonnances reposent sur de saines consi-297