2 Einleitung 
Noch ein Beispiel: Ein englischer Schriftsteller der zweiten 
Hälfte des 18. Jahrhunderts, Defoe, schildert den Prozeß der Ent 
wickelung der Kaufleute zu Rentnern wie folgt: „Vorher mußte 
er (der Kaufmann. N. B.) allerdings, um sein Vermögen zu er- 
werben, fleißig und tätig sein; jetzt hat er aber nichts zu tun, als 
den Entschluß zu fassen, faul und untätig zu sein (to 
determine to be indolent and inactive). Staatsrenten und Lanü- 
besitz sind die einzig richtige Anlage für seine Ersparnisse*” “ 
Man darf keineswegs denken, daß die Gegenwart eine der- 
artige Psychologie nicht kennt; vielmehr ist gerade das Umge- 
kehrte der Fall. Die kapitalistische Entwickelung der letzten De- 
zennien brachte gerade eine rapide Akkumulation von „Kapital- 
werten‘ mit sich. Infolge der Entwickelung der verschiedenen 
Formen von Kredit fließt der angesammelte Mehrwert Personen 
zu, die überhaupt in keiner Beziehung zur Produktion stehen; die 
Zahl dieser Personen steigt immer mehr und bildet eine ganze 
Gesellschaftsklasse — die Rentnerklasse. Freilich ist diese 
Gruppe der Bourgeoisie keine Gesellschaftsklasse im wahren Sinne 
des Wortes, vielmehr ist sie nur eine gewisse Gruppe inner- 
halb der Reihen der kapitalistischen Bourgeoisie; dennoch weist 
sie einige, für sie allein charakteristische Merkmale der „gesell- 
schaftlichen Psychologie‘ auf. Mit der Entwickelung der Aktien- 
gesellschaften und Banken, mit der Entstehung eines ganz unge- 
heuren Handels in Wertpapieren erscheint und befestigt sich 
diese gesellschaftliche Gruppe. Das Gebiet ihrer wirtschaftlichen 
Tätigkeit ist vorzugsweise die Zirkulation, hauptsächlich die der 
Wertpapiere, die Fondsbörse. Bezeichnend ist, daß es auch in- 
nerhalb dieser Gruppe, die vom Einkommen aus Wertpapieren 
lebt, noch verschiedene Schattierungen gibt; den extremen Typus 
bildet die Schicht, die nicht nur außerhalb der Produktion, son- 
dern sogar außerhalb des Zirkulationsprozesses steht. 
Dies sind vor allem die Eigentümer von festverzinslichen Wert- 
papieren: Staatsrenten, Obligationen verschiedener Art usw., fer- 
ner Personen, die ihr Vermögen in Grund und Boden angelegt 
haben und davon dauernde und sichere Renten beziehen. Diese 
Kategorien kennen nicht einmal die Unruhen des Börsenspiels; 
wenn die Eigentümer von Aktien, die mit den Unruhen der Spe- 
kulation eng verknüpft sind, jeden Tag alles verlieren oder um- 
19 Ib. S. 201. Der letzte Sperrdruck vom Verfasser. 
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