L’ÉCHANGE INTERNATIONAL } 
contribué à perfectionner non seulement la production du 
sucre, mais la culture des betteraves. 
Malheureusement ce système provoque souvent des droits 
de rétorsion de la part des autres Etats. En outre il a ce vice 
rédhibitoire, c'est que les primes constituent une dépense 
pour le budget de l’Etat, tandis qu’au contraire les droits de 
douane constituent une recette. Or, les Etats, étant générale- 
ment obérés, surtout à cette heure ! sont naturellement plus 
disposés à toucher de l’argent qu’à en donner. 
À vrai dire nous verrions là aussi un avantage plutôt qu'un 
inconvénient parce qu’il n’y aurait plus moyen de faire 
croire aux contribuables que la protection les enrichit : ils 
sauraient exactement ce qu’elle leur coûte. 
Le Libre-Echange. 
Après avoir ainsi réfuté les arguments des protectionnistes, 
les libre-échangistes prennent l'offensive et font valoir maints 
griefs contre le système protecteur : 
1° D'abord d’être rétrograde, en sens contraire de l’évolu- 
tion économique l«juelle a pour caractéristique l’élargisse- 
ment successif du marché, d’abord domestique, puis urbain, 
puis national, et voici qu’il veut devenir mondial. Les 
douanes extérieures sont une survivance des douanes inté- 
rieures qui existaient autrefois entre les provinces d'un 
même pays et qui, en France, furent abolies par la Révolu- 
tion, et elles ont la même cause. Tout producteur désire 
écarter ses concurrents: il a bien été obligé d'y renoncer 
vis-à-vis de ses concitoyens à partir du jour où, l’unité natio- 
nale étant faite, la loi est devenue la même pour tous, m:is 
c’est encore possible vis-à-vis des concurrents étrangers et il 
en profite. Ces entraves mises aux échanges internationaux, 
à seule fin de satisfaire les intérêts privés, disparaîtront 
comme les autres. mais en attendant elles ont les mêmes 
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