E MODE EXISTANT 
es XII Tables (legassit, a fait la loi !) — c’est dire assez clai- 
ement qu’il ne s'agissait pas d’un acte banal. Aujourd’hui, 
n permettant de faire un testament par un acte dit olo- 
raphe, c’est-à-dire par un simple écrit dépourvu de toutes 
ormes, autre que la date et la signature, la loi a singulièr 
ent rabaissé la majesté de ce droit. 
‘Ce conflit s’est terminé dans divers pays, comme aux Etats- 
nis, par la victoire complète de la propriété individuelle 
sous la forme de liberté absolue de tester. Mais on sait 
qu'il n’en a pas été de même partout et que sous le régime 
du Code Napoléon la liberté de tester se trouve limitée 
au profit de certains héritiers, dits réservataires parce que la 
oi leur assure une part minima que le testateur ne peut leur 
enlever. Généralement, il est vrai, les pères de famille er» 
usent assez modestement et ne trompent guère « les espé- 
rances » des héritiers naturels, c’est-à-dire que l’hérédité 
estamentaire ne fait que confirmer l’hérédité ab intestat. En 
rance, il est très rare que le père de famille use même de la 
aculté restreinte que la loi lui a laissée de disposer de sa 
ortune dans les limites de la quotité disponible. C’est seule- 
ment lorsqu’il n’y a point d’enfants, d’époux ou de proches 
arents, que le droit de tester se donne libre carrière et il 
aut reconnaître qu’il ne se montre pas toujours éclairé Ce 
roit de léguer est formidable en tant qu’il permet à un 
individu de statuer pour l'éternité et sans que cette volonté, 
uisque éteinte, puisse jamais revenir sur ce qu’elle a décidé. 
eu nombreux les hommes qui ont les capacités nécessair 
our exercer une si haute magistrature 
‘On ne peut contester cependant que pour l'homme la 
aculté de disposer de son bien non seulement de son vivant 
mais même pour après sa mort, ne soit un puissant stimulant 
sinon à la production — car les célibataires ne sont pas 
moins empressés à s'enrichir que les pères de famille — du 
moins à l’épargne. Nombreux en ce monde, disons-le à l’hon- 
neur de la nature humaine, sont les hommes qui travaillent 
t qui épargnent moins pour eux-mêmes que pour d’autres. 
i vous les forcez à ne songer qu’à eux-mêmes, ils travaille- 
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