: PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE 
et prendre peu à peu les allures d’un monopole qui peut 
aller grandissant indéfiniment — et alors il est déjà bien 
tard pour la racheter! 
Car la mise à exécution d'un semblable projet comporte- 
rait l'opération préalable du rachat, si on voulait la faire 
avec équité comme il se doit. Or, celle-ci serait absolument 
ruineuse, puisque la valeur de la terre en France est évaluée 
à 70 ou 80 milliards (francs or), et que l’Etat par conséquent, 
aurait à emprunter pareille somme pour indemniser les 
propriétaires. 
Cependant, on pourrait trouver certaines combinaisons 
financières qui la rendraient moins onéreuse. Nous avions 
suggéré nous-même, il y a longtemps (1), un système de 
rachat qui serait beaucoup moins onéreux. L’Etat pourrait 
acheter les terres payables comptant et livrables dans 99 ans, 
Il est certain que dans de telles conditions, il pourrait les 
obtenir à un prix minime, car le propriétaire, mettant en 
balance, d’une part une dépossession à un terme si éloigné 
que ni lui ni même ses petits enfants n’auraient à en souffrir, 
et d’autre part une somme à toucher immédiatement — 
n’hésiterait guère à accepter le prix, si faible qu’il fût. Nous 
avions même calculé mathématiquement ce prix par les 
tables d’annuités: 1.000 francs à toucher dans 100 ans, au taux 
de 5 p. 0/0, valent aujourd’hui 7 fr. 98. Donc, 80 milliards, 
en admettant que telle soit la valeur de la propriété foncière 
en France, livrables dans 100 ans, ne valent présentement 
que 658 millions comptant. Ce ne serait pas très cher pour 
une telle opération. 
S$ 3. La confiscation de la rente par l’impôt. 
C’est le système auquel Henri George a fait une célébrité (2), 
mais qui lui avait déjà été suggéré, comme il le reconnait lui- 
même, par les Physiocrates. Il consiste à frapper la propriété 
(1) De quelques doctrines nouvelles sur la propriété foncière, Jour- 
nal des Economistes, mai 1883. 
(2) Auteur américain, dont le livre principal, Progress and Poverty, a eu 
an prodigieux succès (traduit en francais). Henri George est mort en 1397. 
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