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sammenstößen, deren äußersten Konsequenzen man aber englischerseits
 stets vorsichtig aus dem Wege ging. Auf dem niederländischen
 Weltmarkte handelte es sich ja für die Engländer nicht
nur um ihre Stellung gegenüber den Niederländern, sondern durch
die Privilegien, die jene dort genossen, waren sie überhaupt erst befähigt,
 der Konkurrenz der Hanse die Spitze zu bieten!). Trotz
dieser Erwägung gab aber die englische Regierung den Niederländern
 unablässig nicht unbegründete Veranlassung zu Beschwerden
 über die Bedrückungen, die der niederländische
Handel in England erfuhr?). Doch blieb es zunächst bei gegenseitigen
 Klagen.
Das wurde aber anders, als unter Elisabeth die Hanse
ihren festen Stützpunkt in England einbüßte, als ferner der Ausbruch
 und der wachsende Erfolg der Freiheitsbewegung in den
Niederlanden hier ganz andere Verhältnisse schuf. An die Stelle der
kaiserlichen und spanischen Herrschaft, mit der man es in den Niederlanden
 zu tun gehabt hatte, trat nun die von kommerziellen Gesichtspunkten
 bestimmte Republik; die dynastischen Interessen, die um
so schwerer wogen, als sie sich mit der Machtfülle einer ungeheuren
Monarchie verbanden, verschwanden zwar; dafür beherrschte nun
die rein merkantil orientierte Politik der Holländer und Seeländer
die Handelsbeziehungen. Wurde in England die Losreißung der
Niederlande von Spanien zunächst als eine schwere Schädigung des
mächtigen spanischen Weltreichs willkommen geheißen, so zeigte
doch der Lauf der Dinge schnell, daß dieses kleine Land, als es sich
von der angestammten Herrschaft befreit hatte, nicht nur nichts
von seiner wirtschaftlichen Bedeutung verloren hatte, sondern
alsbald durch seinen kolonialen und maritimen Ausdehnungsdrang
zu einem wahrhaft gefährlichen Nebenbuhler wurde. Und im englischen
 Blute lag schon damals die Mißgunst auf fremden Fleiß
und fremde Arbeit. Als Leicester 1585 in den Niederlanden
erschien, um dem von den Spaniern schwer bedrängten Volke im
Auftrage seiner Königin zu helfen, war er betroffen über die hochentwickelte
 Kultur dieses Landes, seine Industrie, seine Schiffahrt,
die nach seiner Meinung England um so gefährlicher werden mußten,
3 Schanz, 1, SS. 1094.
2) Schanz, 11,S. 378.7 Ehrtrenberg, Hamburg u. England, S. 646;
Höhlbaum, Köln. Inventar, I, S. 540 ff.

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