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PREMIERES NOTIONS

dans un méme lit forment les grands fleuves, et
I’on voit apparaitre ces fortunes inouies jusqu’a une

date tres récente et qui se chiffrent par centaines de
millions en revenus et par milliards (tout au moins
en Amérique) comme capital.Il est bien évident que
jamais ni le travail personnel, ni I'épargne, méme
prolongée durant plusieurs vies, ne pourraient
créer de telles fortunes. Ces mammouths ‘de

l'industrie semblent étre une création-type de 1'age

capitaliste, de méme que les créatures monstrueuses
de la faune paléontologique écloses dans la boue
chaude des premiers ages de la Terre.

Pourtant, ce ne sont point des monstres et ni

méme des accapareurs, au sens ordinaire de ce mot,
mais plus exactement, au sens vraiment scientifique
du mot, des « accumulateurs » de richesse. S’ils
concentrent la fortune, c’est pour la distribuer. Ces
détenteurs de la grande richesse n’en sont que les
répartiteurs. On a comparé les riches aux fontaines
publiques qui recoivent I’eau, mais pour la déverser
 au dehors. On pourrait peut-étre les comparer

a plus juste titre a ces hautes cimes de montagnes
sur lesquelles viennent se concentrer, s’accumuler Jes
neiges au cours des saisons et qui ne les gardent