PREMIERES NOTIONS 
n’est pas toujours tué par Cain, quoiqu’il sommeille 
généralement. Et cest ce qui explique cette consta- 
tation paradoxale que dans I’évolution économique 
le don parait avoir précédé I’échange, autrement dit 
’homme s'est décidé a céder a titre gratuit I’objet 
possédé plus facilement qu'a le céder a titre 
onéreux. 
Je disais tout a I'heure du vol qu'il avait précédé 
I’échange, disons-en autant du don et ‘voici qui 
réhabilite la nature humaine. Peut-étre est-ce vrai 
méme des animaux. Je ne sais si on ne pourrait pas 
leur rendre cet hommage qu’ils connaissent le don, 
tout au moins dans leurs rapports de famille; il 
suffit de voir la générosité d'une poule avec ses 
poussins, lorsqu’elle a trouvé quelque graine! 
Le dori va étre une voie nouvelle pour conduire a 
I’échange. Il y menera tout droit si nous supposons 
que le don devienne réciproque, car en quoi un 
don réciproque se distingue-t-il de I’échange? En 
rien, sinon par l'intention. Or, le don réciproque 
est tres fréquent dans la civilisation primitive, il 
est méme la régle; vous n’avez qu’a lire les récits 
de tous les explorateurs en Afrique. Que font-ils? 
Quand ils arrivent dans la tribu, le chef, obéissant