L'IMPOT CONSIDÉRÉ COMME UNE EXTORSION ‘ 95 
voulant expier un si grend crime, s’abime en oraisons jour et nuit 
afin que la pitié divine daigne délivrer d’un ennemi féroce le peuple 
qui lui était confié. C’est ce qui arriva. Déjà Garnier approchait des 
portes de la cité de Bourges‘ lorsque le saint, intrépide, sortit à sa 
rencontre et se dressa devant lui comme un mur, résolu à combattre 
pour la justice au jour du Seigneur. Il brûlait de lutter contre la 
mauvaise coutume, avec la permission de Dieu, et jusqu’à la mort, 
pour la défense du peuple : « D’où viens-tu, où vas-tu, que veux- 
« tu, méchant ? Le Seigneur fera obstacle à tes injustes desseins. Il 
« ne permettra pas que tu franchisses les remparts de cette cité 
« et de faire la « description »... Alors Garnier, rempli de fureur, 
voyant qu’il ne pouvait satisfaite la malice dont son cœur était 
rempli, retourna au palais pour faire savoir au roi qu’Outrille l’avait 
empêché de remplir ses ordres. Sur ces entrefaites Outrille mourut 
en pleine gloire et son peuple demeura indemne. 
« Saint Sulpice, son diacre, fut élu évêque à l’unanimité. Son 
mérite et ses actes en faisaient un digne successeur d’Outrille. Peu 
après, le très cruel Garnier, dont on vient de parler, revenant de la 
cour, se mit en demeure, à l’instigation de l’éternel et hideux 
énnemi, d'opérer l’œuvre d’iniquité, c’est-à-dire de rendre tributaires 
le pays et la ville de Bourges et tous les habitants selon leurs condi- 
tions. Saint Sulpice, ne sachant que faire, implora l’aide du Sei- 
gneur. C’était un homme doux et simple, humble de cœur et il 
redoutait extrêmement la malice de cet homme. Il ne put que 
prier, en pleurant, Garnier de ne pas soumettre au tribut sous son 
pontificat les gens de Bourges qui ne l’avaient pas été du temps 
d’Outrille. Mais le cruel se refusa à accorder si peu que ce fût aux 
prières de l’oint du Seigneur. Alors le saint homme l’adjura, au 
nom de son saint ministère, de ne pas établir de son temps une si 
abominable coutume. Le prélat lui fit accepter un présent et s’en 
réjouit. Le fourbe se rendit à l'église de saint Outrille, comme pour 
y prier, et parvint au lieu où gisait le corps du saint que la piété des 
chrétiens avait magnifiquement décoré. Parcourant du regard la 
crypte, il la voit resplendissante d’or et d’argent. Le cœur plein 
1. Pour l’auteur le troupeau qui est menacé et défendu est donc la population 
urbaine, elle est composée de pauvres gens vivant sous la tutelle religieuse et éco- 
nomique de l’évêque. Que la capitation, ici et dans l’exemple cité plus haut de 
Grégoire de Tours, soit plus spécialement urbaine, c'est ce qu'ont déjà vu P. Roth 
(p- 87, note 178) et Fahlbeck (p. 135).