LES PROPRIÉTAIRES FONCIERS 
Les conséquences funestes de cette mobilisation de la 
terre seraient notamment les trois-suivantes : 
1° Le morcellement de la propriété. La division de la pro- 
priété par le partage égal leur paraît s'inspirer moins de 
l’amour de la petite propriété que de la haine de la grande 
et, dans son mécanisme brutal, elle irait souvent à l’encontre 
des fins qu’elle se propose. Elle n’atteint guère les grands 
domaines parce que leurs propriétaires ont généralement 
assez de valeurs en portefeuille pour pouvoir maintenir le 
domaine sur la tête de l’un des enfants, tout en assurant 
aux autres une part égale en argent ; et ceux-ci, pour l’honneur 
du nom, se prêtent volontiers à cet arrangement. Tandis au 
contraire que Je propriétaire qui n’a pour toute fortune 
que son petit « bien », ne peut le soustraire au couperet du 
partage égal. Ainsi à chaque décès son petit domaine ira se 
subdivisant, suivant une progression géométrique, jusqu’à ce 
qu'il ne reste plus que des lambeaux de terre dont il ne 
saura plus que faire — sinon, pour s’en débarrasser, les 
vendre à quelque gros voisin qui les emploiera à arrondir 
son domaine ! 
On cite en maints endroits des exemples incroyables de 
pulvérisation, des bandes de terre qui n’ont que la largeur 
de la faux et même de la faucille ! Si le partage égal n’a pas 
eu en France une action aussi destructrice de la propriété 
qu’on aurait pu le craindre c’est parce qu’il a été en partie 
neutralisé par deux causes qui sont d’ailleurs plus funestes 
encore : le malthusianisme, qui évite la division de la terre 
entre les enfants en supprimant les enfants; — l’émigration 
des campagnes qui, là même où il y a plusieurs enfants, 
n’en laisse qu’un sur la terre, si mème il en reste un ! 
Tout au moins faudrait-il fixer une limite minima au- 
dessous de laquelle tout partagt serait prohibé, de façon 
que les héritiers n’auraient que le choix entre laisser mettre 
ce morceau de terre dans le lot de l’un d’entre eux ou le 
vendre. Ce serait comme l’atome de propriété — semblable 
à l’atome des physiciens qui, disent-ils, est insécable. 
2° Le morcellement de la propriété est fréquemment 
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