Einleitung

nuar 1863, der die ganze furchtbare Not enthüllt, die in jenen Januartagen
 auf Marx lastete, schrieb Marx dem Freund unter anderem, daß er
„seit der letzten Schulderklärung Lassalles keinen Wechsel in London
ziehn“ könne. Bernstein strich die Worte: „seit der letzten Schulderklärung
 Lassalles‘, Man muß die Briefe nachlesen, die zwischen Marx und
Lassalle seit ihrer Londoner Begegnung im Sommer 1862 gewechselt worden
 waren ”, und man muß diese Briefe mit den im Marx-Engelsschen
Briefwechsel gleichzeitig gemachten Äußerungen zusammenhalten, wenn
man die ganze Bedeutung jener. gestrichenen Worte verstehen will.
Bernstein vernichtete das einzige Zeugnis, welches das
Verhalten Lassalles gegenüber Marx und Engels in seiner ganzen, persönlichen
 Konsequenz offenbart. Vom juristischen Standpunkt, vom
Standpunkte des Wechselrechts, war Lassalles Benehmen gegen Marx
ınd Engels durchaus einwandfrei; einwandfrei — vom Standpunkte des
Wechselrechts — war auch Lassalles letzter Akt in dieser Angelegenheit;
nur daß dieser letzte Akt, die „Schulderklärung“, Marx und Engels vom
Standpunkte des Wechselrechts kompromittierte und zugleich den einen,
Marx, der Möglichkeit beraubte, fernerhin durch Vermittlung vermögender
 Freunde — Borkheim, Freiligrath u. a. — jene Wechseloperationen
vorzunehmen, die ihm bisweilen geholfen hatten, künftige Einnahmen in
Form von Anleihen im voraus flüssig zu machen. Lassalle hatte sich in
Jer Tat beeilt, die in seinem aus Berlin an Engels gerichteten Brief vom
8. November 1862 % enthaltene Drohung wahrzumachen. Die Lassalle
zebührende Summe war am 5. November von Engels an Freiligrath zur
Absendung übergeben worden. Verfallstag des Wechsels war der
12. November.

Wie in unserer Einleitung zum zweiten Bande des Briefwechsels schon
arwähnt worden ist, liegen für den langen Zeitraum von Ende Juli 1854
bis zur Dezembermitte 1855 von Engels’ Seite — wenn man von einer einzigen
 Ausnahme absieht — keine Briefe vor; wir haben uns über das vermutliche
 Verschwinden von ursprünglich existierenden größeren Engels-Briefen
 aus dieser Zeit im gleichen Zusammenhange geäußert. Überblickt
 man nun die Korrespondenz, so wie sie in unserer Ausgabe vorzelegt
 wird, über eine ganze Reihe von Jahren hinweg, so kann man feststellen,
 daß Marx im großen und ganzen der eifrigere Briefschreiber
yzewesen ist. Bis zum Jahre 1851 kann von einem svstematischen Brief-1)

 F, Lassalle, Nachgelassene Briefe und Schriften. Hg. v. Gustav Mayer. Bd. II
1922) S. 399ff.
2) Dieser und eine Reihe anderer Briefe war in Mehrings Ausgabe der Lassalle-Briefe
 nicht abgedruckt. Sie sind zum ersten Male von Gustav Mayer versfentlicht
 worden, dem ich sie zu diesem Zweck mitgeteilt habe,