Religiöse Bewegung; Luther. 
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schaft der Heiligen zu begründen auf das lautere Wort Gottes. 
Wir treten in Luthers größtes Jahr ein, ins Jahr 1520. 
Während der Anfänge der religiösen Bewegung war 
Deutschland zugleich in eine politische Aufregung von fast un— 
absehbaren Folgen gerissen worden. Am 12. Januar 1519 war 
Kaiser Maximilian gestorben. Wer sollte sein Nachfolger sein? 
Kaiser Max hatte grundsätzlich niemals eine andere Kandi— 
datur begünstigt, als die seines Enkels Karl, des Herzogs von 
Burgund, der jetzt auch König von Spanien und Neapel ge— 
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zusetzen wäre, hatte er auch schon die Mehrheit der Kurfürsten 
gewonnen. Aber nun war er vorzeitig gestorben, und die Kur— 
fürsten fanden sich an ihr Wort nicht mehr gebunden. Die 
Frage, wer gewählt werden solle, war also von neuem offen. 
Und längst schon vor dem Tode Marens hatte sich außer 
dem Kaiser auch die europäische Politik mit ihr beschäftigt. 
Mochte diese Politik realistisch sein im schlimmsten Sinne des 
Worts, nur auf gegenseitige materielle Übervorteilung be— 
rechnet, ehr⸗ und treulos, wie kaum jemals später: immer er— 
kannte sie doch in der fast rein ideell gewordenen Kaiserwürde 
noch eine wirkliche, allerseits zu erstrebende Macht an. 
Da erhob nun vor allem Frankreich Ansprüche. Seit dem 
13. Jahrhundert folgten die Franzosen einem universalen Zuge 
ihrer Politik, der anfänglich über den Besitz Neapels zum Orient, 
nach Palästina führen sollte; in seinem Verlauf waren sie 
dann im Ausgange des 15. Jahrhunderts machtvoll wenigstens 
in Oberitalien eingedrungen; und hier, auf altem Reichsboden, 
war Kaiser Max ihnen unterlegen. Da erschien der Übergang 
der Kaiserkrone auf Frankreich um so natürlicher, als seit 
1515 auf dem französischen Throne in Franz J. ein ebenso 
ruhmsüchtiger, als leichtsinnig alles wagender Herrscher saß. 
In der That trat Franz schon lange vor dem Tode des 
alten Kaisers als Bewerber auf. Und seit Ende Juli 
1518 hatte er eine seinen Absichten günstige Konstellation