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le temps passe et qu’un service d'escompte devient plus 
sûr de sa puissance. Dans la règle, plus une de ces 
sociétés est ancienne, plus il est difficile, plus il est coû- 
teux aussi, de s’y faire admettre *. L'écueil de cette poli- 
tique, c’est que les négociants éliminés peuvent s'en- 
tendre pour créer un service d’escompte concurrent ?. 
Si, en France, les personnalités compétentes en éco- 
nomie commerciale sont presque unanimement adver- 
saires des timbres-rabais, la faute en est à ce que ce 
pays a connu les graves abus des services d’escompte à 
but lucratif, mais n’a pas su aller au delà. La coutume 
du sou par franc, très répandue, et qui consiste en ce 
que le détaillant accorde une commission de 5 % aux 
domestiques de bonnes maisons qui couvrent chez lui 
les besoins des maisons où ils servent, constitue natu- 
rellement un obstacle capital au triomphe des services 
d’escompte. On ne peut exiger du négociant qu’il fasse 
le sou par franc et encore l’escompte, et s’il fait l’un ou 
l’autre, il entre en: conflit soit avec le maître, soit avec 
le valet. 
Si momentanée qu’ait été l’existence des services d’es- 
compte à but lucratif, l’idée d’exploiter, en vue d’en tirer 
un bénéfice, le goût du public pour les cadeaux de plus 
ou moins bon aloi est trop bonne, du point de vue ca- 
pitaliste, pour n’être pas ressuscitée sous de nouvelles 
formes. Nous ne pouvons prévoir celles que l'avenir ap- 
portera. Mais, à l'heure actuelle, une forme de rabais- 
aitrape-nigauds est surtout exploitée, C’est le système 
dit des primes, qui consiste à forcer à la fois le prix et 
la vente d’un article de valeur médiocre, grâce à l’appât 
d’un autre article, non demandé, joint au premier à titre 
t Ibid, p. 141. 
? C’est ce qui s’est produit à Bâle, où existe la Liga à cô- 
té de la B. K. G. Cf. Faucherre, op. cit, p. 146. La Liga, sec- 
tion de l’Association des Epiciers Suisses, a deux activités : 
l’achat en commun et le service d’escompte.