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élevé le chiffre de 500,000 fr. donné comme limite supérieure
 du chiffre d’affaires du petit commerce.
La définition du petit commerçant pourrait être complétée,
 ou plutôt restreinte, par des considérations tirées
de la marchandise vendue ; mais, à cet égard, il est assez
difficile de dire où commencent et où finissent les détaillants.
 Ce dernier nom nous indique qu’ils vendent
des marchandises qui se détaillent, par conséquent des
marchandises dont le public fait un usage courant par
petite quantité. Un bijoutier n’est pas un détaillant, même
 si certaines des choses avancées dans ce travail
sS’appliquent pleinement à sa profession. Et à tout prendre,
 un boulanger ne l’est pas non plus, quand bien
même il souffre en partie des mêmes maux : encombrement
 de la profession, abus du crédit par le consommateur,
 etc, et est exposé aux mêmes concurrences
redoutables (boulangeries coopératives). Mais le boulanger
 n’est pas avant tout un commerçant, c’est un
artisan qui vend des produits qu’il fabrique, Même les
bouchers formeront, parmi les détaillants et presque en
marge de ce groupe, une classe à part, caractérisée par
le fait que l’exercice de la profession de boucher demandant
 un capital important, un des traits caractérisliques
 du commerce de détail actuel, soit l’abondance
des toutes petites entreprises presque démunies d’argent,
manquera dans la profession des bouchers *. En fait, les
considérations auxquelles nous nous livrons plus loin se
rapporteront avant tout au commerce de l’épicerie, auquel
 se joindront, mutatis mutandis, la mercerie, la
droguerie, et, avec des traits communs dont le nombre

* Cf. Wernicke, op. cit, p. 312-313 :
«In den distributiven Gewerben wird der Kleinbetrieb
pniemals entbehrt werden kônnen. Diejenigen Betriebe, die
peine mehr oder weniger grosse Kapitalanlage erfordern,
» Wie namentlich die Fleischerei, erhalten hierdurch schon
d'einen gewissen Konkurrenzschutz ».