245 
daß die starke Rückbildung in eigenwirtschaftliche Zustände, welche 
sich schon während der römischen Kaiserzeit vollzogen habe, wohl 
jahrhundertelang nach dem Untergang des Römischen Reiches sich 
fortsetzte, bis sie zwischen dem 8. und ıo. Jahrhundert ihren 
äußersten Punkt erreichte. So hätte also jener Rückfall in die 
Naturalwirtschaft etwa sechs Jahrhunderte gedauert. 
Die Widerlegung dieser Theorie ist bereits durch H. Pirennes 
neuere Ausführungen über die Wirtschaft der Merowingerzeit ge- 
geben. Er hat ja, wie früher dargelegt worden ist!®), mit Recht 
betont, daß der Handel und Verkehr damals sehr entwickelt und 
die Geldwirtschaft ebenso wie in der Römerzeit vorhanden war. 
Die Rückbildung in naturalwirtschaftliche Zustände will 
Pirenne erst in die Karolingerzeit setzen, weil damals durch das 
Vordringen der Araber der Handel des Mittelmeergebietes zu 
grunde gegangen sei®). 
Bei diesem zweiten Beispiel, der Karolingerzeit, wird also jener 
Rückfall in naturalwirtschaftliche Zustände hauptsächlich durch den 
Niedergang des Handels mit dem Süden und Südosten erklärt, sowie 
auch — was ja damit im Zusammenhange steht — durch das 
Schwinden des Edelmetallvorrates im Westen, dem Frankenreiche. 
Wie wenig eine solche Argumentation zutrifft, wird am besten 
durch die beiden folgenden Erwägungen bewiesen. Einmal hat das 
Vordringen der Araber doch vor allem das Oströmische Reich be- 
troffen und von diesem eine ganze Anzahl Länder weggerissen. 
Gleichwohl hat die Geldwirtschaft dort in Byzanz keine Unter- 
brechung erlitten!‘), obwohl die Abschnürung daselbst eine viel 
unmittelbarere war. 
Anderseits aber hat der Westen, will sagen das Fränkische 
Reich, eben zu dieser Zeit durch die Ausbreitung der politischen 
Herrschaft der Karolinger vor allem nach Italien, aber auch nach 
Spanien, sowie die binnenländische Expansion nach dem Osten ganz 
neue und größere Absatzgebiete gewonnen, als sie den Merowingern 
zu Gebote standen. Konnte dies auf den Handel und Verkehr denn 
ganz ohne jede Rückwirkung bleiben? Die historischen Einzelbelege 
Organisation und die Geldwirtschaft in einem gewissen Abhängigkeitsverhältnis 
voneinander stehen, a. a. O. S. 110£. 
1?) Siehe oben S. 114. 
13) Vgl. oben S. 113. 
4) Siehe oben S. 93.