Ältere versuche mit Konsumgenossenschaften 
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verdienen suchen. Für England erzählt beispielsweise der Wirtschafts- 
Historiker Ashley, daß im Laufe des t3. und 14. Jahrhunderts die 
ursprünglichen Pauschalleistungen in Getreide oder auch in Land, 
bie dem Dorfschmied und dem oimmermann bis dahin von der Ge 
meinde gewährt worden waren, in Geldzahlungen umgewandelt wur 
den und die Handwerker nun ihre Arbeit stückweise bezahlt beka 
men. Eine ähnliche Entwicklung läßt sich für die genossenschaftlichen 
Mühlenanlagen im mittelalterlichen Deutschland feststellen. Diemark- 
genössischen oder Gemeindemühlen treten im Mittelalter, wie Lam- 
precht berichtet, immer mehr zurück. „Dagegen nehmen die von 
einzelnen errichteten und von Einzelpersonen besessenen Mühlen einen 
immer weiteren Raum ein,' schon in der höhe des Mittelalters sind 
sie fast allein in der Überlieferung nachzuweisen." 
5o hat das Wirtschaftsleben, als es im Mittelalter vor die 
Wahl zwischen konsumgenossenschaftlicher und erwerbswirtschaftlicher 
Produktionsweise gestellt war, seine Entscheidung nach kurzem 
schwanken zugunsten der Erwerbswirtschaft gefällt. Die Ansätze zu 
konsumgenossenschaftlichen Bildungen dagegen sind meist nach kurzer 
seit wieder verkümmert, sie haben es jedenfalls nirgends zu grö 
ßerer Bedeutung zu bringen vermocht. Und nicht anders ist es in 
späterer Zeit zugegangen. Erst im letzten Jahrhundert macht die Ron- 
sumgenossenschaft noch einmal einen kräftigen Vorstoß, um den schein 
bar bereits verlorenen Prozeß gegen die Erwerbswirtschaft doch noch 
Zu gewinnen. Mir meinen damit die Bewegung zugunsten der kon- 
sumgenossenschaftlichen Produktionsweise, die sich an das Auftreten 
bec modernen Ronsumvereine anschließt. Diese Entwicklung hat 
ihren Ausgang nicht von dem Gebiet der eigentlichen Produktion, son- 
bern von dem des Warenhandels genommen. Und zwar waren es 
arme Flanellweber in der englischen Stabt Rochdale, die im Iahte 
1844 zum erstenmal in die Verwaltung der Ronsumvereine den 
Grundsatz einführten, dessen Anwendung die Ronsumvereine haupt 
sächlich ihre spätere relativ große Ausbreitung zu danken haben, näm 
lich Verteilung des Reingewinns nicht nach dem Maße, in dem die