98 LE TRAVAIL PENDANT LE HAUT MOYEN AGE
nombre de quatre par district, et en domaines familiaux.
au nombre de quatre par quartier. Le clan, de même qu’en
Écosse et en Galles, possède collectivement la terre; il est
solidaire dans la paix comme dans la guerre. Il a des roitelets,
des chefs, des nobles, des clients, mais nul n’y
possède en propre que des meubles et n’y détient une
parcelle du domaine tribal qu’à titre d’usufruit. Les
landes, les forêts, les pâturages sont réservés à la jouissance
commune. Les terres de culture sont réparties périodiquement
pour un temps à chaque groupe familial. Il y
avait encore des traces de l'ancienne copropriété du bétail
lui-même, au profit du clan, ‘bien que le troupeau füt
devenu au vur° siècle objet de propriété privée. Dans
chaque district d'Irlande, la population libre vit à l’état
de communisme, en des sortes de phalanstères, bâtiments
de bois immenses, défendus par des levées de terre, divisés
en trois nefs. On y vit et on y mange en commun, On
s’y assied sur des planches. Toutes les familles libres du
district y couchent sur des lits de roseaux. Mais la propriété
tribale, même dans ces régions, où s'étaient perpétuées,
grâce à l'isolement, les formes de civilisation primitive,
ne tarda pas à être ébranlée par la formation des
grands domaines des chefs de tribus (pencenedl), des nobles
(wchelwr ou machtiern), aussi bien que par la constitution
de la grande propriété de l’Église celtique, ainsi que par
l’organisation de la propriété familiale.
Partout ailleurs, dans l’Occident germanique converti
au christianisme, le déclin de la propriété collective de
tribu fut infiniment plus rapide. En Angleterre, on ne
trouve pas de trace, comme l’a démontré Vinogradoff,
de propriété appartenant collectivement (foikland) aux
tribus anglo-saxonnes constituées en États, pas plus que
de propriété collective de comté (shire) et de district.
Tout au plus, y a-t-il quelques vestiges de terres communes
dans la petite circonseription de la centaine (kundred)
et quelques survivances du régime tribal dans les
