CHAPITRE VI 
L’ÉMANCIPATION DES CLASSES COMMERÇANTES ÊT 
INDUSTRIELLES ; LEUR ROLE DANS LA RENAISSANCE 
URBAINE EN OCCIDENT DU XI° AU XIV® SIÈCLE. 
La renaissance des villes du XI° au XIV° siècle. — Le 
premier effet de la résurrection et du développement 
du commerce et de l’industrie fut de susciter la renais- 
sance des villes. Depuis le milieu du x° siècle jusqu’au 
xIv® siècle, ce mouvement prend une ampleur extraordi- 
naire, et c’est alors que se forment ou que renaissent 
presque toutes les villes de l’Europe chrétienne. Les 
anciennes cités romaines, en général situées sur les grandes 
voies de commerce, se relèvent de plus en plus nom- 
breuses de leurs ruines. À l’abri des monastères et des 
châteaux forts, des gardes, des fertés, des burgs, se cons- 
tituent tous les jours ; en France près de 420 villes sur 500 
proviennent de cette seconde origine, Beaucoup sont de 
simples centres domaniaux (villæ) promus à la dignité 
urbaine, quand on les a entourés de murs, et c’est même 
leur nom qui désigne finalement tôus les groupements 
nouveaux. D'autres enfin surgissent pour servir d’asiles 
à la colonisation, sous le nom de villes neuves, de villes 
franches, de bourgs neufs, de sauvetés et de bastides. Telle 
fut l’intensité de cette renaissance, qu’en dehors des pays 
où la vie urbaine avait persisté, comme l'Italie et la France 
méridionale, l’Occident presque entier se couvrit de cités. 
L’Allemagne en eut jusqu’à 3.000, dont la plupart d’ail- 
leurs restèrent des villages ou des bourgs fortifiés, et