323 L’APOGÉE DU TRAVAIL MÉDIÉVAL 
à la tâche des labours. Ce salaire s’abaissa même pour les 
femmes à 1 denier par jour. Mais les journaliers profitèrent 
bientôt d’une hausse continue du prix de la main-d’œuvre. 
Elle fut, au delà de la Manche, vers 1330, équivalente à un 
cinquième ; ils recevaient de plus des gratifications appe- 
lées courtoisies. En Poitou, les hotteurs et vignerons non 
nourris reçurent, vers 1307, 8 à 9 deniers par jour, les 
bâcherons 10 à 12 deniers (0 fr, 71). C’est à cette moyenne 
que le salaire arrivait en France dans la première moitié 
du xIve siècle, alors qu’au xe un moissonneur ne gagnait 
qu’un demi-denier (0 fr. 34). Le prix de la main-d’œuvre 
aurait donc plus que doublé avant 1348. T1 s’éleva alors 
entre 3 sous et 2 sous 6 deniers, inférieur seulement de 
moitié à celui de la main-d’œuvre ouvrière urbaine, et 
presque équivalent à celui du salaire rural du début du 
XIX° siècle. Les domestiques, plus favorisés encore, nourris, 
logés, blanchis, éclairés, partiellement habillés et à l’abri 
du chômage, gagnèrent en Catalogne et en Roussillon 
25 à 75 sous annuellement, et avant 1348, en France, 5 à 
7 francs par an, tout autant, eu égard au pouvoir de l’ar- 
vent, que dans la première moitié du siècle dernier. 
L'accroissement du bién-être des classes rurales en 
Occident ; les conditions de leur vie matérielle — La 
diminution des guerres féodales et du brigandage, résul- 
tat de l’ordre monarchique, celle des grandes famines, 
six fois moins nombreuses en France au x1TTe siècle qu’au 
£Té (10 en regard de 60), l’absence de grandes crises écono- 
miques dans une société, où ne sévissaient pas encore les 
excès de la concurrence, la simplicité de la vie, tout con- 
bribua au bien-être croissant de l’ensemble des classes 
rurales d’Occident. 
Jamais l'existence matérielle des paysans n’avait été 
aussi favorable et, pour retrouver des conditions pateilles, 
il faut descendre jusqu’au milieu du x1x° siècle. Une 
multitude de nouveaux villages, de bourgs, de hameaux.