Drittes Kapitel. 
Der Skepticismus. 
Der Sokratische Begriff des Nichtwissens, mit dem die Philo- 
sophie des Nikolaus Cusanus begann, bildet den dauernden Grund 
für ihre Fortentwicklung und bleibt bezeichnend für die me- 
thodische Eigentümlichkeit, durch die sie sich vom Mittelalter 
scheidet. Die „docta ignorantia‘“ weist den Weg, auf dem wir in 
beständiger Annäherung zur Erkenntnis der reinen unbedingten 
Wahrheit fortschreiten. In diesem Gedanken spricht sich ein Zu- 
sammenhang aus, der für die gesamte neuere Zeit typisch bleibt. 
Das Prinzip des Zweifels erhält sich in all ihren positiven Resul- 
raten und Leistungen; die Skepsis bedeutet kein Aussenwerk und 
xein zufälliges Nebenergebnis der Gesamtentwicklung, sondern 
wirkt in ihr als innerer gedanklicher Antrieb. So vermag sie sich 
mit den mannigfachsten, einander entgegengesetzten Richtungen 
les neuen Geistes zu verschwistern. Wir begegnen ihr bei 
Agrippa von Nettesheim, wenn er sich von der scholastischen 
Wortwissenschaft zur unmittelbaren Erfassung der Natur zurück- 
wendet; wir treffen sie bei Cam panella wieder, wenn er, über die 
Grenzen der Naturphilosophie hinaus, nach einem neuen Prinzip 
des Selbstbewusstseins fragt. Wir sehen, wie die Mystik sie 
in ihren Kreis zieht und als Werkzeug benutzt, während sie an- 
dererseits für Descartes der Anfang zur reinen rationalen Grund- 
legung der Wissenschaft wird. So tritt sie uns ihrem Begriffe 
getreu, nicht als festes, einheitliches System entgegen, sondern 
bildet nur den wechselnden Reflex des lebendigen und allseitigen 
Zortschritts der modernen Gedanken.