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Pascal.

sittlichen Härten der Gnadenlehre gibt er sich nunmehr ohne Widerstand
 und ohne den Versuch einer Abschwächung und Umdeutung
hin. Jansenius’ Werk über Augustin bildet den latenten Mittelpunkt,
 auf den alle seine Gedanken sich zurückbeziehen und in
dem sie ihre letzte Einheit finden. Das Freiheitsproblem, wie
Pascal es erfasst und begreift, kann nicht gelöst, ja nicht formuliert
werden, wenn man nicht mit diesem Werke einen doppelten Zustand
 der Menschennatur unterscheidet. Wenn im Stande der Unschuld
 dem Menschen das ursprüngliche Vermögen zukam, sich
selbsttätig zu bestimmen, wenn die göttliche Gnade in seinen Handlungen
 zwar mitwirkte, von ihm selbst aber nach freiem Ermessen
angenommen oder zurückgewiesen werden konnte: so ist in seiner
jetzigen Natur diese Fähigkeit zur Selbstbestimmung für immer in
ihm ausgelöscht. Jede sittliche Regung, jede Rückwendung'zur göttlichen
 Wesenheit ist nunmehr der Einwirkung des menschlichen
Wollens und Handelns entzogen; sie ist ein Geschenk der göttlichen
Gnade, die sich dem Einzelnen ohne sein Verdienst und seine
Beihilfe unmittelbar mitteilt. Vor der Allmacht und dem Zwange
dieser Gnadenwirkung schwindet jeder Widerstand und jede Wahl
des Individuums dahin. In jedem Augenblick des menschlichen
Daseins muss sich das Wunder der Erlösung von neuem wiederholen:
 die natürlichen Kräfte des Geistes sind, sich selber überlassen,
 gleich unfähig, sich zur geringsten Erkenntnis der Wahrheit,
 wie zu eigener, sittlicher Veberzeugung und Tat durchzuringen.
 Unser Wissen, wie unser ethisches Handeln ist nicht die
spontane Frucht unseres geistigen Wesens, sondern das Werk
eines übermächtigen Einflusses, dem wir erliegen. Das Wunder
aber vollzieht sich nach freiem Ermessen und freier Wahl, vor
der jede Frage der natürlichen und menschlichen „Gerechtigkeit“
zu verstummen hat: nicht die „Würdigkeit“ des Einzelnen, sondern
 lediglich die unumschränkte, an kein Gesetz gebundene göttliche
 Willkür entscheidet.) Pascal hat dem Gedanken des
Jansenius, den er aufnimmt, die schärfste Wendung und Zuspitzung
gegeben: die Gerechtigkeit, die Gott gegenüber den „Verworfenen“
übt, ist weniger anstössig, als seine Barmherzigkeit gegen die Auserwählten
 (X, 1). So steht den wenigen begnadeten Individuen
eine einzige „Masse der Verlorenen“ beständig und für immer
gegenüber. Alle Werke der Gottheit, alle ihre Offenbarungen in