150 
Elftes Buch. Drittes Kapitel. 
Aber inzwischen waren die Osterlinge in Wettbewerb mit 
Westfalen, Rheinländern und Vlamen auch nach England ge— 
drungen; schon ums Jahr 1220 hat Lübeck den Schutz des Kai— 
sers gegen die Behinderung seiner Kaufleute in England durch 
die Kölner angerufen. Die Kölner konnten hier als Vorsteher 
der deutschen Gildhalle in der That in mancher Hinsicht lästig 
sein. So mußte es den Osterlingen darauf ankommen, eigne 
Gildhallen neben der von Köln geleiteten zu erhalten. Wirklich 
errangen Lübeck und auch Hamburg in den sechziger Jahren 
des 13. Jahrhunderts das Recht eigner Faktoreien. Indes 
bald zeigte sich, daß hier, wie überall, das Interesse des deutschen 
Handels einheitliche Vertretung und somit auch eine einheit— 
liche Faktorei erforderte. Und so wurden schon vor dem Jahre 
1282 die drei Gildhallen der Kölner, Lübecker und Hamburger 
zu einer Gildhalle verschmolzen. Es war im Grunde ein Sieg 
der Osterlinge. Denn überwogen in der Organisation wie 
Beamtung der neuen gemeinsamen Gildhalle anfangs auch noch 
die westlichen Elemente, so wuchs doch schon gegen Wende des 
13. und 14. Jahrhunderts der Handel der Osterlinge, nament— 
lich wohl in der Wollausfuhr, zu fast gleicher Höhe mit dem 
der Kaufleute vom Niederrhein: und so erschien eine mindestens 
ebenbürtige Vertretung derselben in der großen Gildhalle um 
so mehr nur noch als eine Frage der Zeit, als sich im ganzen 
Verlauf des 14. Jahrhunderts die Stellung des deutschen 
Handels in England nicht bloß günstig hielt, sondern sogar 
ausnehmend kräftigte. 
7 
Welche Aussichten winkten damit den Osterlingen, und 
unter ihnen vornehmlich Lübeck mit dem emporsteigenden 
14. Jahrhundert! Unvermeidlich erschien die Konzentration 
nicht bloß des Ostseehandels, sondern auch des neuen großen 
westöstlichen Verkehrs des deutschen Nordens, von England bis 
Livland und darüber hinaus, in ihren Händen. 
Aber freilich bedurfte es hierfür einer Voraussetzung. Die 
deutschen Fürsten der Ostseeküste wie die nordischen Mächte