346 Einundzwanzigstes Buch. Drittes Kapitel.
Interesse Hannovers und Englands vor, einzugreifen, und am
wenigsten zuzulassen, daß diese wichtigen Gebiete etwa in den
Besitz Dänemarks, einer mit Rußland verbündeten und russischen
Einflüssen jederzeit leicht offenstehenden Macht, gelangten. Nun
war allerdings den Dänen in der russisch-preußisch-englisch—
dänischen Koalition der Jahre 1714 und 1715 der Anfall eben
dieser Lande bei einem künftigen Friedensschluß versprochen
worden. Aber mit ihnen setzte man sich jetzt direkt und rasch
auseinander; sie sollten mit dem gottorpischen Schleswig und
in Vorpommern entschädigt werden; und schon gegen Ende
1715 gelangte Bremen in hannoversche Verwaltung.
Von diesem nunmehr festen Grunde in Nordwestdeutsch⸗
land aus aber streckten sich die englischen Wünsche alsbald
weiter, und als letztes Ziel erschien ihnen schließlich eine all⸗
gemeine hannoversch-englische Beherrschung mindestens des
deutschen Ostens: ja schon gab man sich ernstlich Mühe, als
erste Stützpunkte einer solchen Herrschaft Stralsund und Rügen
zu gewinnen. Dabei konnte man im ganzen auch noch der
Hilfe oder wenigstens der Konnivenz des Kaisers gewiß sein:
und dies je länger je mehr, seitdem das Verhältnis des Kaisers
zu dem sächsischen Hofe sich günstiger gestaltete und damit für
dessen Entschlüsse das polnische, naturgemäß russenfeindliche
Interesse maßgebender wurde. Dieser Moment aber wurde
etwa gegen Ende des Jahres 1717 erreicht; im Februar 1718
feierte der sächsische Kurprinz Friedrich August, nachdem er
1717 öffentlich zur katholischen Kirche übergetreten war, seine
Verlobung mit der älteren Tochter Kaiser Josephs J., Maria
Josepha.
Auf dieser Grundlage, die inzwischen noch durch die
Tripelallianz mit Frankreich und den Niederlanden verstärkt
war und im Grunde alle wichtigen deutschen Interessen mit
Ausnahme der preußischen in sich schloß, begann nun die
englische Politik an die Hauptarbeit zu gehen, die den eng—
lischen Einfluß an den Ostseegestaden mächtig fördern oder
mindestens ein leidlich starkes Schweden wiederum Rußland
entgegenwerfen sollte, an die Herstellung des Friedens. Da
