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Westens, aus Lobbyisten und Politikern gebildete Gesell-
schaft unternahm es, das Land mit hochtönenden Dar-
stellungen der großen Dinge zu beglücken,. die sie zur Er-
schließung der Wildnis des Nordwestens zu unternehmen
beabsichtigte. Konnte die Nation die Wahrhaftigkeit und
die edlen Absichten ihrer Verbreiter, die alle reelle kapital-
kräftige Männer waren, in Zweifel ziehen? Konnte die
Rechtschaffenheit ihrer Verfasser, an deren Spitze jener
bedeutende Kapitalist Erastus Corning aus Albany, New
York, stand, fraglich sein?
Dieses eine Mal jedoch gelang es dem süßen Sange nicht,
das Publikum zu bezaubern; es erhob sich in zornigem
Protest gegen die angewandte Bestechung, und der Kon-
greß trat einen eiligen Rückzug an und widerrief die Ver-
fügung!).
Geschenke von vierzehn Millionen Morgen
Aber das gute Betragen des Kongresses war von sehr kur-
zer Dauer, nur eine Aufwallung, die zur Blendung des
Publikums ihre Schuldigkeit tat. Die Fabrikation von Land-
bewilligungsvorlagen ging geschäftig weiter; der Widerruf
jener einen besonderen Landbewilligung hatte die Wir-
kung, die öffentliche Aufmerksamkeit abzulenken und das
ungeprüfte Durchbringen vieler anderer Landbewilligungen
möglich zu machen. Unter. diesen befanden sich Maß-
nahmen, die Flächen von 6 Millionen Morgen öffentlichen
Landes — die im ganzen auf 14 Millionen erweitert wer-
den konnten — dem Territorium von Minnesota (das bald
ein Staat werden sollte) zum Besten der Eisenbahngesell-
schaften zusprachen. Die äußeren Formen des üblichen
Verfahrens wurden jetzt gewissenhaft beobachtet; die Län-
dereien wurden den einzelnen Staaten zur Überweisung
1) Trotz des Widerrufs veranlaßte die Minnesota- und Northwestern-Eisenbahn-
gesellschaft den Bezirksanwalt der Vereinigten Staaten für Minnesota, eine erdichtete
Klagesache einzubringen, um eine günstige Gerichtsentscheidung über die Gültig-
keit ihrer Rechtsansprüche zu erlangen. Jener Beamte wurde, als die Tatsachen be-
kannt wurden — von dem Präsidenten Pierce ohne weitere Umstände entlassen. —
House Executive Documents, Thirty-third Congress, Second Session, 1854—1855.
Bd. 5, Doc. No. 36.
