BASES 
eran todo el propósito constitucional; la riqueza, el progreso 
material, el comercio, la población, la industria, en fin, todos 
los intereses económicos, eran cosas accesorias, beneficios se 
cundarios , intereses de segundo orden, mal conocidos y mal 
estudiados, y peor atendidos por supuesto. No dejaban de figurar 
escritos en nuestras constituciones, pero solo era en clase de 
pormenores y detalles destinados á hermosear el conjunto. 
Bajo ese espíritu de reserva, de prevención y de temor hacia 
la Europa, y de olvido y abandono de los medios de mejora 
miento por la acción de los intereses económicos, fueron dadas 
las constituciones contemporáneas de San Martin, do Bolívar y 
de O’IIiggins, sus inspiradores ilustres, repetidas mas larde casi 
textualmente y sin bastante criterio por las constituciones ulte 
riores, que aun subsisten. 
Contribuía á colocarnos en ese camino el ejemplo de las dos 
grandes revoluciones, que Servian de modelo á la nuestra : la 
revolución francesa de 1789, y la revolución de los Estados 
Unidos contra Inglaterra. Indicaré el modo de su infinjo para 
prevenir la imitación errónea de esos grandes modelos, á que 
todavía nos inclinamos los Americanos del Sud. 
En su redacción nuestras constituciones imitaban las consti 
tuciones de la República francesa y de la República de Norte- 
Aniérica. 
Veamos el resultado que esto pfbducia en nuestros intereses 
económicos, es decir, en las cuestiones de comercio, de indus 
tria , de navegación, de inmigración, de que depende todo el 
porvenir de la América del Sud. 
El ejemplo de la revolución francesa nos comunicaba su 
nulidad reconocida en materias económicas. 
Sabido es que la revolución francesa, que sirvió á todas las 
libertades, desconoció y persiguió la libertad de comercio. La 
Convención hizo de las aduanas una arma de guerra, dirigida 
especialmente contra la Inglaterra, esterilizando de ese modo la 
excelente medida de la supresión de las aduanas provinciales, 
decretada por la Asamblea nacional. Napoleon acabó de echar 
la Francia en esa via por el bloqueo continental, que se convirtió 
en base del régimen industrial y comercial de la Francia y de 
la Europa durante la vida del Imperio. Por resultado de ese 
sistema, la industria europea se acostumbró á vivir de protec 
ción, de tarifas y prohibiciones.