544  SISTEMA  ECONÓMICO  Y  RENTÍSTICO
contaduría  mayor  debía  formar  un  libro  general  del  vireinato{'^).
Por  este  sistema,  las  rentas  que  se  adeudaban  y  causaban  en
provincia  eran  del  vireinato,  ó  mas  bien  del  Erario  nacional,
reemplazado  hoy  por  la  República  Argentina.  Cuando  faltó  de
hecho  la  autoridad  central,  que  reemplazó  al  gobierno  del  vireinato, ­
  cada  provincia  dispuso  como  de  cosa  propia  de  las  rentas
causadas  en  su  territorio  ;  y  el  ejercicio  prolongado  de  este  desorden ­
  hizo  olvidar  el  carácter  nacional  de  esas  rentas.  Tal  fuá
el  origen  que  puso  en  manos  del  gobierno  local  de  la  provincia
de  Buenos  Aires,  puerto  único  del  país  ,  toda  la  renta  de  aduanas ­
  que  había  ¡lertenecido  antes  al  vireinato  y  después  á  toda  la
República,  que  ocupó  su  lugar  en  el  goce  de  sus  entradas  y  bienes
fiscales.  Y  aunque  cada  provincia,  en  vista  de  ese  ejemplo,  creó
su  aduana  interior  en  la  frontera  doméstica  ,  no  por  eso  se  dividió ­
  entre  ellas  la  renta  aduanera  percibida  en  Buenos  Aires,
sino  que  la  adicionaron  al  infinito,  multiplicando  la  misma
contribución  por  tantas  fronteras  como  provincias  tenia  el  país,
á  punto  de  tener  que  pagar  el  consumidor  residente  en  las  mas
internadas  seis  y  ocho  veces  la  misma  contribución  :  régimen
que  hubiera  debido  encumbrar  á  Buenos  Aires  en  razón  opuesta
de  la  decadencia  causada  por  él  á  las  provincias  despojadas  de  su
parte  de  renta  pública,  si  el  exceso  desordenado  y  desproporcional
de  entradas  fiscales  no  hubiese  servido  para  precipitar  á  los  gobiernos ­
  de  Buenos  Aires  en  empresas  dispendiosas  do  guerras,
que  aun  para  ella  misma  han  esterilizado  ese  lucro  desordenado.
Lo  que  Buenos  Aires  hizo  con  la  aduana  marítima  y  fluvial,
todas  las  provincias  hicieron  con  las  tierras  públicas,  como  fondo
integrante  del  Tesoro  nacional.  Bajo  el  antiguo  régimen,  cada
intendente  de  provincia  corría  con  la  venta  y  arriendo  de  las
tierras  realengas  ó  de  señorío;  y  de  ahí  provino,  cuando  faltó  de
hecho  la  autoridad  central  en  la  administración  de  hacienda,
que  cada  provincia  se  considerase  propietaria  de  las  tierras  nacionales ­
  (antes  realengas  ó  de  señorío)  que  existían  dentro  de  su
jurisdicción.
Había  doce  cajas  reales  en  el  distrito  del  vireinato  de  Buenos
Aires,  pero  no  doce  tesoros,  sino  un  solo  Tesoro  nacional  ;  dividido ­
  para  su  administración  y  custodia,  pero  no  en  cuanto  á  su

(1)  Real  Ordenanza  de  Intendentes  para  el  vireinato  de  Buenos  Aires,
causa  de  hacienda,  —  artículos  91  y  104.