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PÉRIODE  DE  1854  A  1865.
les  circonstances  au  milieu  desquelles  le  traité  avec
l’Autriche  du  19  février  1853  avait  vu  le  jour,  et
après  que  la  dernière  main  eut  été  mise  aux  travaux
préliminaires.  Il  se  fit  l’organe  de  propositions,  qui
par  suite  du  changement  survenu  dans  le  système
douanier  de  la  France  reposaient  absolument  sur
d’autres  bases  que  les  propositions  antérieures,  et
qui  au  lieu  de  se  restreindre  à  quelques  chefs  du
tarif  embrassaient  presque  le  domaine  tout  entier
de  l’administration  des  douanes  en  présupposant  un
bouleversement  total  du  tarif  pratiqué  par  l'association ­
  allemande.  Les  points  de  vue  principaux  qui
commandaient  pour  ainsi  dire  l’entrée  en  matière,
.étaient  au  nombre  de  trois  et  roulaient,  à  la  requête
du  négociateur  français,  autour  d’une  liberté  réciproque ­
  complète  pour  le  transit;  à  vrai  dire  assurée
déjà  par  la  suppression  des  droits  de  transit  sur
laquelle  les  gouvernements  fédérés  s’étaient  mis
d’accord  peu  de  temps  après  l’ouverture  effective
des  débats,  autour  de  la  franchise  mutuelle  de  droits
à  l’exportation,  sauf  pour  les  chiffons,  pour  lesquels
serait  concerté  un  droit  de  sortie  uniforme,  et  enfin,
pour  1  importation,  autour  d’un  traitement  respectif ­
  sur  le  pied  de  la  nation  la  plus  favorisée  et  autour ­
  de  1  assimilation  des  tarifs  —  ce  qui  allait  mettre
au  moins  les  deux  dernières  demandes  aux  prises
avec  les  conditions  particulières  du  Zollverein  et
avec  les  dissentiments  qui  y  subsistaient.
En  effet,  le  traité  de  février  avait  amené  l’Autri-