PÉRIODE DE 1854 A 1865. 349 
faite par les parties contractaiiles, la force de cette 
objection se trouvait quelque peu émoussée et par 
cette considération générale, que tout traité de com 
merce, que tout traité quelconque ébréche plus ou 
moins la liherlé absolue de ceux qui y pailicipenl 
et par ce fait spécial, que le h-ailé franco-prussien 
se traduisait par de bien plus fortes rêslriclions en 
core, en interdisant catégoriquement l’augmentation 
des droits conventionnellement établis. Quand on se 
place donc sur le terrain du droit pur, on est iné 
vitablement assailli par quelques doutes sur la léga 
lité de l’acte posé par la Prusse, qui n’avait peut- 
être pas non plus tenu suffisamment compte des 
égards dus à un gouvernement allié, nous ne disons 
pas à un gouvernement ami, puisqu’en effet depuis 
les événements de 1851 à 1853, les rapports affec 
tueux s étaient singulièrement refroidis, surtout 
dans la direction des intérêts matériels. 
Mais les impressions se inodilieiitdu tout an tout, 
du moment qu’on envisage les précédents, au point 
de vue économique ; et l’état de chose coiiteniporaiii 
ssesE 
quoi, dans les appréciations auxquelles le public 
s es! livré depuis, le point de droit a été refoulé à 
l’arrière-pIan. 
L’idée d’une union douanière entre l’Autriche et 
le Zollverein, celte .idée, dont les ministres de