562  L  ALLEMAGNE  ÉCONOMIQUE,
inutiles  et  pernicieuses,  empêchant  la  communication ­
  libre  et  naturelle  entre  les  différents  pays.  Nous
pensons  avec  de  bons  esprits  (Ij  que  le  droit  protecteur ­
  pour  certaines  industries  peut  être  comparé
aux  sacrifices  de  différentes  natures  que  Ton  fait
pour  des  terrains  nouvellement  défrichés  afin  de
les  rendre  féconds,  de  stériles  qu’ils  seraient  restés
sans  une  dépense  anormale  en  engrais  et  en  labour.
Il  ne  nous  coûte  même  pas  trop  encore  d’admettre
que,  dans  certains  cas,  les  droits  protecteurs  peuvent
être  considérés  comme  une  honorable  subvention
de  l’État  en  faveur  de  la  classe  laborieuse,  qui  ne
pourrait  être  occupée  sans  elle  ;  parce  que  mieux
vaut  en  tout  cas  cet  impôt  qui  ne  revient  qu’au  travailleur ­
  qui  l’a  gagné  que  la  hideuse  taxe  des  pauvres, ­
  que  nos  voisins  d’Angleterre  sont  obligés  de
s’imposer,  ne  disposant  pas,  malgré  leurs  ressources
immenses,  d’assez  de  travail  pour  en  fournir  à  tous
ceux  qui  en  réclament.  Mais  les  partisans  du  libreéchange
  nous  paraissent  au  contraire  reprendre  le
dessus  et  devenir  irrésistibles,  lorsqu’ils  sont  à
même  de  prouver  qu’aucun  des  motifs  susénoncés,
([ui  expliquent  et  justifient  jusqu’à  uncertain  point
la  protection,  ne  peut  être  invoqué  ;  que  par  exemple ­
  l’industrie  qui  doit  en  bénéficier  ne  promet  pas
de  devenir,  par  elle,  assez  forte  et  assez  vivace  pour

(1)  Voir  notamment  Michel  Alcan,  dans  son  tlisai  sur  les  ma~
tiéres  textiles,  18i7,  pages  731  et  suivantes.