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die gradlinige Beharrung der Geschwindigkeit einer Masse für 
den thatsächlichen Mechanismus der Natur. Man darf also 
gegen derartige Schlüsse nicht etwa ein wenden, dass ihnen die 
unmittelbare Erfahrung widerspreche. Die Curve, die von 
einem Planeten oder einem Molecül beschrieben wird, ist keine 
Instanz gegen das Galileische Trägheitsgesetz. Um jedoch den 
wahren und haltbaren Sinn der Methode zu erkennen, welche 
den Grundtrieb des Thünenschen Denkens bildete, bedürfen 
wir einer andern Vergleichung. Die Eigenschaften der Ellipse 
stehen an sich selbst in Rücksicht auf das ideelle Schema fest, 
welches nach einer Regel oder Satzung des Verstandes ge- 
schaifen ist und mit der besondern Wirklichkeit zunächst gar 
keine wesentlichen Beziehungen hat. Um aber die Sätze von 
der Ellipse in der Natur an wenden zu können, muss man erst 
nachweisen, dass im besondern Fall ein solches Gebilde ver 
möge der Naturkräfte strenge Wirklichkeit habe, wobei die 
secundaren Abweichungen selbstverständlich gar nicht zu der 
ins Auge gefassten Hauptsache gehören. Soweit nun die Natur 
in der constitutiven Bethätigung ihrer Grundkräfte, also zu 
gleich wahrnehmbar und aus innern Ursachen, ein solches Ge 
bilde als Thatsache und Nothwencligkeit uns darbietet, — inso 
weit, aber nicht weiter und auch nicht ohne diese sehr erheb 
liche Vergewisserung, sind wir im Stande, die an unsern Ge 
dankengebilden erkannte Wahrheit als object!ven Sachverhalt 
der Natur auszusprechen. Ganz analog verhält es sich nun 
auch in der Nationalökonomie mit solchen Schematen, wie sie 
durch die Thünensche Untersuchungsart eingeführt worden 
sind. Unwillkürlich hat sich bis jetzt jeder gründliche ökono 
mische Denker mehr oder minder in Vorstellungsformen be 
wegt, die in einer klar bewussten Forrnulirung die Gestalt 
solcher Schemata annehmen müssen. Alle Schlüsse am isolirten 
wirthschaftenden Subject, welches man sich der Natur gegen 
über als einzelnen Menschen denkt, haben diesen Charakter. 
Auf solchen Schlüssen hat aber ein Theil der neusten Errungen 
schaften der kritischen Oekonomie beruht. Eine ordentliche 
Beweisführung kann diejenigen Abstractionen, welche sich in 
solchen Schematen veranschaulichen, gar nicht umgehen. Es 
ist zwar meist gar nicht nöthig, in den einfacheren Fällen die 
Schemata ausdrücklich zu construiren, da sie schon in der 
logischen Form der Gedanken enthalten sind. Indessen werden