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einigcrmaassen nach den Verhältnissen richten wollte, welche 
für die sonstigen Beziehungen maassgehend sind, so würde es 
etwas ganz Naturwidriges unternehmen und seine Maximen mit 
dem übrigen Lauf der Dinge in Widerspruch setzen. Die Natur 
selbst hat dafür gesorgt, dass die Interessen und Instincte der 
Selbsterhaltung und Machtsteigerung solche Ungleichartigkcitcn 
der wirthschaiclichen und der allgemeinen Politik vorurthcilcu, 
und die gründlichste Theorie kann nichts weiter thun, als die 
Gesetze dieser Gestaltungen nachweisen. Vom Standpunkt 
einer solchen Theorie wird aber der Colbertismus wenigstens 
in seinen principiellen Antrieben Recht behalten müssen, wenn 
auch über die besondere Gestaltung der Mittel, deren er sich 
bediente, und über die specifisch mercantilen Elemente, die er 
einschloss, eine andere Entscheidung zu treifen ist. 
Drittes Capitel. 
Vorgänger und Anzeichen einer rationelleren Volkswirthschaftslehre. 
Eine Wissenschaft ist mit ihrem gesammten Inhalt nie 
mals das plötzlich hervorspringende Erzeugniss einer einzelnen 
Gedankenhandlung. Auch wird es nie eine einzige Person sein, 
auf deren Rechnung man den vollständigen Inhalt eines ganzen 
Wissenszweiges setzen dürite. Es herrscht für die erste Bil 
dung einer Wissenschaft ebensogut ein Gesetz der Stetigkeit, 
wie dies anerkanntermaassen für die Weiterentwicklung der 
Fall ist. Wo man grundlegende und epochemachende Werke 
als Ausgangspunkte von neuen Wissensgebieten bezeichnet, 
kann dies für die tiefere Untersuchung nie den Sinn haben, 
dass die Gesammtheit der einschlagenden Ideen und Einsichten 
mit einem Mal aus dem Kopf eines einzelnen Mannes hervor- 
gegangen sei. Man wird also überall, wo man nur nachforschen 
will, die Ansätze zu wichtigen Ideen auch bei früheren Schrift 
stellern und überhaupt in den verschiedensten älteren Gedanken 
kundgebungen anzutreffen vermögen. Diese Nothwondigkeit 
ist aus innern Gründen von vornherein abzusehen, und wer 
sich einmal die Einsicht in dieses Verhältniss im Allgemeinen 
zu eigen gemacht hat, wird an den besondern Nachweisungeu del- 
Spuren und Keime späterer wissenschaftlicher Aufstellungen 
nicht mehr ein allzu intensives Interesse nehmen können. Er