LE PÉBOU ÉCONOMIQUE 
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climat de ces régions basses est difficile à supporter. Cette 
contrée n’est pas un territoire de colonisation mais d’ex 
ploitation, l’Européen ne s’y acclimate pas facilement ; il 
peut y vivre pendant un certain temps, quelques années 
même, au bout desquelles il est obligé d’aller se rétablir 
en Europe ou dans la Sierra. Aussi le commerçant et le 
seringueiro occasionnels n’ont-ils qu’un but : gagner de 
l’argent le plus vite possible pour s’établir ailleurs. Toute 
fois ce climat est encore moins mauvais que sa réputa 
tion, et on peut se maintenir dans un état de santé relati 
vement satisfaisant en évitant l’abus des boissons alcoo 
liques et autres excès. 
Par contre, si l’Européen est habitué à boire et s’il ne 
veut modifier en rien ses habitudes dans ces régions 
chaudes, il s’expose à contracter une maladie de foie et la 
dysenterie, cependant peu fréquente, et à compromettre 
ainsi son existence. 
VI. — Mais la fièvre n’est pas le principal inconvé 
nient de ces régions, celui-ci consiste dans l’existence d’in 
nombrables légions de moustiques de toute taille et de toute 
espèce, qui, principalement la nuit, ne vous laissent pas 
nn moment de repos. Les zancudos (littéralement échas 
siers) sont parmi les plus féroces de ces animalcules ; ils 
fréquentent de préférence les rives de l’Ucayaliet de l’Ama- 
z °ne, mais on ne les rencontre guère à une altitude supé 
rieure à 1.200 mètres. 
Celui qui n’a eu à lutter que contre les ennuyeux cou- 
sms, les familiers moustiques d’Europe, ne peut se faire 
nne idée juste de cette plaie que sont les zancudos. Dès 
fine la nuit commence à tomber, c’est une véritable inva 
sion, il n’y a plus un moment de tranquillité, c’est une 
attaque et une défense continuelles ; mais l’ennemi est si 
subtil qu’il s’introduit de tous côtés, il pénètre par la partie