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OEUVRES  DIVERSES.

pour  les  dépenses  qu’il  a  consacrées  à  produire  le  blé  et  à  le  transporter ­
  sur  nos  marchés.  »
SECTION  VIH.

Exanu‘11  du  projet  conçu  dans  le  but  de  prêter  de  l'argent  à  bas  intérêt  aux
spéculateurs  sur  les  blés.
Le  comité  indique,  dans  son  rapport,  la  part  qu’eut  dans  scs  décisions ­
  le  principe  «  d’après  lequel  on  doit  laisser  les  marchandises
s’équilibrer  elles-mêmes,  et  se  conformer  aux  lois  de  l’offre  et  de  la
demande.  »  Dominé  par  ce  précepte,  il  renonça  à  engager  le  gouvernement ­
  à  acheter  de  grandes  quantités  de  blé  pour  les  revendre
à  une  époque  de  hausse.  C’est  là  un  des  beaux  résultats  obtenus
en  économie  publique.  Mais  comment  le  comité  n’a-t-il  pas  renoncé
aussi  à  celte  recommandation  dans  laquelle  il  conseille  au  gouvernement ­
  de  prêter  de  l’argent  à  bas  intérêt,  à  des  spéculateurs
qui  achèteraient  le  blé  au  dessous  de  60  s.  le  quarter,  pour  le  déposer ­
  dans  les  entrepôts.
Ces  avances  pécuniaires,  faites  à  un  taux  inférieur  et  pour  une
échéance  de  douze  mois,  si  les  intéressés  le  désirent,  n’auront  elles
pas  pour  effet  d’altérer  {'equilibre  de  la  marchandise  et  de  réagir  sur
les  proportions  de  V  offre  et  de  la  demande?
Si  la  ténuité  du  prix  des  blés  dépend  d’une  abondance  générale  cl
non  d’un  encombrement  momentané,  produit  par  la  détresse  des  fermiers, ­
  le  remède  que  l’on  propose  ne  fera  qu’augmenter  les  dillicullcs
de  la  situation.  En  effet,  dans  toutes  les  circonstances  où  le  marche
surabonde,  avant  d’arriver  au  moment  où  l’équilibre  doit  se  rétablir
entre  l’offre  çtla  demande,  et  où  les  prix  reprendront  un  taux  légitime,
nous  avons  à  traverser  une  période  signalée  par  des  prix  avilis  et  par
la  consommation  additionnelle  qui  en  est  toujours  le  résultat.  L’encouragement ­
  accordé  à  l’accumulation  du  blé,  pendant  un  an,  pourra
sans  doute  retarder  la  date  de  l’encombrement,  mais  il  ne  le  préviendra ­
  pas.
Quant  aux  circonstances  où  les  fermiers,  alarmés  ou  appauvris,  verseraient ­
  sur  les  marchés  de  trop  grandes  quantités  de  blé  et  prépareraient ­
  ainsi  la  disette  jusqu’au  jour  de  la  récolte  nouvelle,  je  ferai  observer ­
  que  les  spéculateurs  privés,  doués  de  celte  promptitude  (l‘‘
coup  d’oeil  que  donne  l’intérêt,  seront  plus  a¡)tes  que  le  gouverne
ment  à  apprécier  les  besoins  de  la  consommation.  Il  ne  niamjuc  pa^