7i6  ŒUVIŒS  DIVERSES.
l’occasion  ?  On  ne  pent  en  effet  faire  servir  une  réserve  à  racheter  la
dette,  et,  en  même  temps,  à  combattre  les  ennemis  :  et  si  les  laxes
sont,  comme  elles  doivent  l’être,  levées  en  vue  de  payer  les  charp[C8
d’une  guerre,  de  quel  suíícíís  peut  être  l’amortissement  pour  leur
perception  ?  Non,  disons-le  franchement  et  hautement  :  les  ministres
savent  fort  bien  que  l’amortissement  ne  peut  favoriser  la  levée  de
nouveaux  impôts,  mais  ils  savent  aussi  qu’ils  pourront  le  détourner
de  son  but  et  le  faire  servir  à  payer  les  intérêts  de  dettes  nouvelles.  Si
leur  argument  ne  signifie  pas  cela  au  fond,  il  ne  signifie  absolument
rien  :  car  une  réserve  n’ajoute  rien  à  la  richesse,  à  la  prospérité  d’un
pays,  et  c’est  cependant  le  développement  de  la  richesse  et  de  la  prospérité ­
  qui  peut  seul  permettre  de  supporter  un  supplément  de  charges. ­
  Que  voulait  dire  M.  Vansiltart,  quand  il  s’écriait  en  1813  ;  «  b’«'
vantage  de  mon  nouveau  système  est  immense,  car  il  mettra  à  notre
disposition  un  capital  de  100  millions  dont  nous  pourrons  nous  armer ­
  en  cas  d’hostilités.  Le  Parlement  se  trouvera  pourvu  alors  d’un
levier  énergique  et  puissant.  Peut-être  dira  t  on  que  cette  force  iiU'
mensc  exaltera  l’ambition,  l’arrogance  de  notre  gouvernement,  et
nous  précipitera  dans  des  luttes  ardentes  et  continuelles:  «  —  objeelion
  pleine  de  sens,  et  à  laquelle  M.  Vansittart  répond  par  les  phrases
spécieuses  qui  vont  suivre  :  —  «■  A  cet  égard,  l’expérience  et  la  réflexion ­
  nous  enseignent  qu’il  vaut  mieux  que  les  autres  peuples  aient
à  réclamer  notre  modération,  qu’à  nous  accorder  la  leur.  Kt  s’il  arri'
vait  que  les  sommes  amassées  fussent  gaspillées  par  l’arrogante  ambition ­
  du  gouvernement,  la  responsabilité  ministérielle  est  là  pn“'
répondre  de  toutes  ses  fautes.  Le  blâme  doit  revenir  alors  aux  déprédateurs, ­
  et  non  à  ceux  qui  ont  mis  entre  leurs  mains  des  moyens
de  défense,  de  grandeur  et  de  gloire,  dont  ils  ont  fait  des  instruments ­
  de  rapines  et  de  désordres.  «
Ces  raisonnements  sont  très-bien  placés,  sans  doute,  dans
bouebe  d’un  ministre;  mais  nous  croyons  que  le  trésor  en  question
serait  mieux  placé  sous  la  garde  du  pays  tout  entier,  et  que  le  P»*’'
lement  a  mieux  à  faire  qu’à  donner  au  gouvernement  des  moyens  de
défense,  de  grandeur  et  de  gloire.  Son  devoir  est,  avant  tout,  de
veiller  à  ce  que  les  ressources  du  pays  ne  servent  pas  aux  dessein^
«  d’une  politique  avide  ,  grossière,  arrogante.  «
Enfin  le  docteur  Hamilton  a  parfaitement  réfuté  la  prétention
M.  Vansittart  a  manifestée  lorsqu’il  attribue  à  son  plan  la  vertu  de
créer,  plus  rapidement,  plus  sûrement  que  tous  les  autres  système®  -